La Navidad antigua de Andorra: el tió pagano por encima de Papá Noel y los Reyes

El historiador David Mas ha destacado el papel central del *tió* —una tradición pagana del tronco— en las celebraciones navideñas históricas de Andorra, mucho antes de que Papá Noel, los Reyes Magos o los belenes se generalizaran.

En un país profundamente cristiano como Andorra, Mas señala que el *tió* dominaba las fiestas. «Aquí no había Papá Noel ni Reyes Magos: estaba el *tió*», explica. El ritual se centraba en la chimenea, donde los niños cerraban los ojos y recitaban un *Padre Nuestro* o un *Ave María*. Los adultos escondían entonces pequeños regalos o frutas importadas escasas como naranjas y mandarinas bajo una manta. Mas enfatiza sus raíces paganas: «No hablamos del Niño Jesús, sino de un tronco que representa la naturaleza».

El reparto de regalos el Día de Reyes, una costumbre habitual en los países vecinos, llegó probablemente a Andorra durante el siglo XX a través de la inmigración catalana, según Mas. Los belenes (*pessebres*) eran igualmente poco comunes en los hogares. Aunque casas acomodadas como la Casa Rossell en Ordino conservaban algunas figuras —descubiertas junto a expertos en Patrimonio Cultural—, no eran la norma. «El mundo de los campesinos era muy pragmático entonces», observa Mas.

Otra tradición clave era la Misa del Gallo (*missa del Gall*), que tenía un fuerte espíritu comunitario. En Sant Julià de Lòria, los asistentes fabricaban silbatos con corteza para imitar los cantos del gallo durante la ceremonia. Las celebraciones continuaban después con vino caliente o chocolate caliente fuera de la iglesia.

Los duros inviernos mantenían a los andorranos en casa durante largos periodos, especialmente en las parroquias altas donde eran habituales las nevadas copiosas. Reunidos junto al fuego, las familias compartían historias y leyendas, fomentando la rica literatura oral y el folclore de Andorra.