Los 28 puntos de Tucker impulsan a Malta ante Andorra en la apertura del Euro de Pequeños Estados

Jordan Tucker anotó 28 puntos con siete rebotes para liderar a Malta a una victoria por 82-56 sobre Andorra en el partido inaugural del Campeonato Europeo de Pequeños Estados en Gibraltar. El ala-pívot estadounidense, que juega en el club griego Promitheas Patras, impulsó el dominio de Malta en la segunda mitad contra un joven equipo andorrano dirigido por Cristian Vegas.

Andorra comenzó con fuerza, ganando el primer cuarto por 18-11 y llegando a liderar 21-11 al principio. Malta respondió en el segundo, superando a los andorranos por 24-15 para tomar una ventaja de 35-33 al descanso, con Tucker sumando 15 puntos. Los malteses se escaparon de forma decisiva, ganando el tercer cuarto por 23-12 y el cuarto por 24-11.

Andorra echó en falta a jugadores clave del interior como Toi Gabriel y Àlex Peral por compromisos laborales, alineando una plantilla mayoritariamente renovada liderada por el veterano Gabriel. Leo López fue el máximo anotador andorrano con 12 puntos, mientras que el debutante Gerard Lamelas añadió 11. Joan Aguilar lideró en valoración con nueve créditos, por delante de los ocho de Sergi Serrato, que incluyeron cuatro asistencias.

"Compitimos bien durante 25 minutos, mucho mejor de lo esperado, pero Tucker resultó decisivo, un verdadero jugador que cambia el partido", declaró Vegas. "Defenderlo fue extremadamente difícil cada vez que estaba en la cancha. Con nuestra plantilla completa hoy, rendiremos mucho mejor". Añadió optimismo sobre el potencial del equipo joven: "Lucharemos por un puesto en semifinales para evitar a Malta y llegar a la final. Merecen reconocimiento".

Andorra, campeona de la última edición celebrada en casa en 2024, se enfrenta a San Marino hoy a las 17:00 en su segundo partido de la fase de grupos, seguido de Gibraltar el viernes a las 19:30. Las semifinales están programadas para el sábado, con las finales el domingo.

Mientras tanto, la selección femenina andorrana, dirigida por José Rodríguez, inicia su Campeonato de Europa C esta noche a las 19:00 en Peja, Kosovo, contra las anfitrionas. La capitana Cristina Andrés disputará su último torneo antes de retirarse, y el equipo completamente amateur también se medirá a Armenia en un formato de dos grupos en el que los dos primeros avanzan a semifinales.