El andorrano Samu Ponce gana bronce en el ultra de skyrunning de La Gomera

El esquirol del cielo andorrano Samu Ponce ha calificado su medalla de bronce en la prueba ultra de los Campeonatos Mundiales de Skyrunning como equivalente a una victoria, atribuyéndola a años de esfuerzo acumulado, reconocimientos previos del recorrido y una estrategia clara de carrera.

Ponce presentó la medalla públicamente el lunes, representando a la Federació Andorrana de Muntanyisme (FAM) y Altra Team Europe. Compitiendo entre 48 hombres en el recorrido de 62,3 kilómetros en La Gomera, Islas Canarias —con 3.775 metros de desnivel positivo—, terminó tercero en 6 horas, 21 minutos y 40 segundos. Esto lo dejó a 2 minutos y 38 segundos del medallista de plata español Julen Calvo Vigara (6:19:02) y a 9 minutos y 28 segundos del oro italiano de Cristian Minoggio (6:12:12).

Mantuvo la segunda posición en los primeros controles: Playa Vallehermoso (7,5 km) en 38:55 y Vallehermoso (19,5 km) en 1:58:50, antes de asentarse en la tercera en Aceviños (31,5 km) y conservarla hasta Los Tiles (36,7 km), El Cedro (40,5 km), El Atajo (50,5 km), Laguerode (54,5 km) y La Cabezada (59,5 km), a un ritmo medio de 6:08 por kilómetro.

Ponce, ex ciclista, señaló que llegó en buena forma pese a un calendario exigente a inicio de temporada que intensificó la segunda mitad de su campaña. Dividió el recorrido en tres tramos durante el reconocimiento previo, lo que le permitió un inicio confiado. La salida nocturna —de dos horas y media a tres— le favoreció por la humedad y las temperaturas más frescas, permitiéndole un ritmo agresivo desde el principio. «La carrera se desarrolló exactamente como esperaba desde el inicio, y el tercer puesto tiene el mismo valor que una victoria», dijo. Luchó por los puestos de cabeza en todo momento, viendo el resultado como un merecido broche a los últimos años y un impulso para Andorra, la FAM, su familia y amigos.

Partiendo de los Campeonatos de Europa del año pasado, donde lideró antes de caer al cuarto puesto, Ponce se mantuvo motivado. «Ese recuerdo me venía una y otra vez, pero me negué a que se repitiera», añadió. La temporada también incluyó victorias en el Trail 100 Andorra by UTMB (80 km), OTSO Travessa d'Encamp y Travessa Pas de la Casa, además de segundos puestos en Ultramediterrània y Adidas MaxiRace Annecy. Próximos eventos: Salomon Marató Pirineu 42K en Bagà, Dynafit Andorra Trail en parejas mixtas, Trail del Bisaura y Mallorca by UTMB a finales de octubre.

El logro refuerza el perfil ascendente de Andorra en el skyrunning, con pares como los hermanos Casal (Marc y Òscar), los hermanos Teixidó (Xavi y Ferran), Ari Fenés y Arnau Soldevila.

En la ultra femenina, la andorrana Sabrina Solana acabó 14.ª en 8:55:46, unos 90 minutos detrás de la ganadora noruega Shangave Balendran (7:27:16); las españolas Mireia Pons y la estadounidense Careth Arnold lograron los podios. David Rogé corrió en solitario para Andorra en la sky race de 30,08 kilómetros, con 2.536 metros de ascenso.