El Comité Olímpico Andorrano celebra 50 años de membresía en el COI

El Comité Olímpico Andorrano (COA) conmemora 50 años desde su ingreso pleno en el Comité Olímpico Internacional (COI) el 14 de mayo de 1975, durante una asamblea en Roma. Desde entonces, Andorra ha competido en todos los Juegos Olímpicos de Verano e Invierno de la última mitad de siglo.

El COA remonta sus orígenes al Club de Esquí Andorrano a mediados de los años 60. Líderes del club, al observar a esquiadores andorranos como Lluís Molné, Francesc Viladomat y Lluís Viu competir en Juegos de Invierno anteriores bajo banderas extranjeras, impulsaron la creación de un organismo nacional. El Consejo General aprobó los estatutos del comité en abril de 1971, pero las operaciones sostenidas comenzaron en 1974.

Las normas del COI exigían al menos cinco federaciones nacionales, un obstáculo que Andorra superó creando nuevas. La junta inicial representaba al esquí, baloncesto, ciclismo y tiro —solo este último estaba plenamente estructurado como federación—. Los miembros asumieron roles de liderazgo en las demás, incluido el bobsleigh, que presentó su documentación internacional a finales de 1974. Esto completó el quinteto: esquí, biatlón, luge, bobsleigh y tiro.

Josep Areny Fité, miembro temprano de la junta, atribuye a Juan Antonio Samaranch —entonces presidente del Comité Olímpico Español— la guía crucial en la solicitud al COI. El ingreso se produjo junto al de la República Popular China.

Inicialmente surgió resistencia de los copríncipes de Andorra, que veían el paso como una intrusión en su rol exclusivo de representación internacional. El debut internacional del COA fue una reunión de 1975 de comités olímpicos europeos en Lisboa.

Al año siguiente llegaron los avances: cinco esquiadores alpinos en los Juegos de Invierno de Innsbruck y un trío —un boxeador y dos tiradores— en los Juegos de Verano de Montreal, donde la bandera andorrana desfiló por primera vez. «Fue fantástico ver la bandera andorrana en el desfile», recordó Areny.

Andorra ha albergado desde entonces tres ediciones de los Juegos de los Pequeños Estados de Europa, un evento que ayudó a iniciar. Aunque ya no participa desde 1991, Areny expresó orgullo por el legado. «No cambiaría nada de lo que hicimos ni de lo que se ha hecho desde entonces», dijo. «A pesar de los desafíos, es motivo de orgullo ver la bandera de Andorra desfilar por el mundo de vez en cuando.»