Investigadores andorranos inician la fase 2 del estudio Permapyrenees de permafrost en Grau Roig

Investigadores de Andorra Recerca + Innovació (AR+I) han iniciado la segunda fase del proyecto Permapyrenees, financiado por la UE, en Clots de la Menera, en la zona de Grau Roig.

La trabajo de campo, enmarcado en el programa transfronterizo Poctefa, se centra en el permafrost —suelo permanentemente congelado— en las zonas de alta montaña de Andorra. El objetivo es determinar si aún existen tales condiciones mediante un seguimiento continuo.

Los equipos han realizado actividades clave en el lugar, como la recuperación de datos de termómetros subterráneos instalados el año pasado, prospecciones geofísicas para evaluar las propiedades del suelo, fotogrametría con drones y la recogida de muestras de agua para análisis en laboratorio.

Estos esfuerzos permitirán construir series de datos extendidas para aclarar el comportamiento térmico del subsuelo en el lugar, ahora principal laboratorio natural del proyecto. Trabajos previos aportaron evidencias consistentes con la presencia de permafrost.

Estudios iniciales con geofísica, teledetección y perforaciones detectaron indicadores de hielo enterrado y características similares al permafrost. Las lecturas de sondeos de la fase anterior mostraron temperaturas superficiales cercanas a 0 °C y valores ligeramente negativos en profundidad, lo que apunta a un posible permafrost templado. La confirmación requiere registros a largo plazo adicionales.

La investigación aborda lagunas en el conocimiento de la criosfera pirenaica, más allá del bien documentado retroceso glaciar y pérdida de nieve. La extensión del permafrost y sus cambios en sectores meridionales siguen sin aclararse.

Su degradación podría desestabilizar laderas en zonas alpinas, aumentando riesgos de deslizamientos, movimientos de suelo y amenazas a caminos e infraestructuras en el contexto del cambio climático.

Permapyrenees-2 se prolonga hasta marzo de 2029, aplicando técnicas avanzadas en áreas pirenaicas. El proyecto, de 1,76 millones de euros y enmarcado en Interreg Poctefa 2021-2027 de la UE, cuenta con socios como la Universidad de Barcelona, el Instituto Pirenaico de Ecología (IPE-CSIC), Cerema, el Centro de Tecnologías de Telecomunicaciones de Cataluña (CTTC), la Fundación Kilian Jornet y la Universidad de Perpignan Via Domitia.