Sequía en Andorra podría recortar un 40 % la producción hidroeléctrica, advierte estudio

Un nuevo estudio de la agencia de investigación AR+I de Andorra advierte de que una sequía extrema podría reducir la producción hidroeléctrica del país casi un 40 %, lo que pone de manifiesto las vulnerabilidades de los recursos hídricos ante los cambios en los patrones climáticos.

El análisis examina la disponibilidad de agua y las demandas sectoriales hasta 2050 en varios escenarios climáticos. En condiciones de cambio moderado o global, los recursos hídricos anuales podrían disminuir entre un 5,3 % y un 8,5 %, pero la producción hidroeléctrica se mantendría estable. Este equilibrio surge de los cambios en los flujos estacionales: el deshielo temprano de la nieve aumentaría los volúmenes de los ríos en invierno, mientras reduciría los suministros de primavera y finales del verano, lo que proporcionaría cierta compensación.

El investigador de AR+I Oriol Travesset explicó que en un año normal el impacto neto sería mínimo, ya que las ganancias invernales compensarían en gran medida los déficits estivales. Sin embargo, una sequía extrema, modelada a partir de las precipitaciones récordmente bajas de 2007, podría reducir los recursos hídricos un 65,4 % y la generación eléctrica un 39,9 % respecto a los niveles base. Las reducciones en los meses pico podrían alcanzar el 61,6 %.

La central hidroeléctrica de FEDA suministra alrededor del 65 % de la electricidad doméstica de Andorra, una caída desde aproximadamente el 90 % de hace una década. Las fluctuaciones recientes destacan los riesgos: la elevada producción de 2020 por condiciones favorables a principios de invierno contrastó con los bajos flujos de finales de temporada en 2022 y 2023, incluido un pico de mayo casi inexistente el año pasado debido al deshielo temprano. La producción de agosto del año pasado cayó un 41,3 %, hasta 5.968 MWh, desde 10.161 MWh del año anterior.

Travesset describió la dependencia del 65 % como muy alejada de lo ideal y abogó por la diversificación, como la solar o la biomasa, junto con prácticas forestales para favorecer la retención de agua y la seguridad energética. Anticipa sequías más frecuentes e intensas en el futuro.

La demanda creciente agrava el problema. En un escenario de cambio global, el uso total de agua podría aumentar un 88,4 %, hasta 43,9 millones de metros cúbicos desde una base de 23,3 millones, impulsado por hogares, agricultura, ganadería, turismo y fabricación de nieve en estaciones de esquí. Las sequías podrían intensificar las rivalidades sectoriales, con las estaciones de esquí enfrentando déficits de hasta el 36,3 % para nieve artificial en diciembre.

Travesset defendió mejoras de eficiencia en todos los sectores, no solo en el energético, para gestionar flujos irregulares y eventos extremos. «Debemos mirar más allá de la energía y ver cómo gestionamos el agua en todas partes», dijo.