Aduanas francesas intensifican lucha contra bandas de contrabando de cigarrillos desde Andorra

La Aduana francesa en el puesto fronterizo de Porta intensifica sus esfuerzos contra las redes organizadas de contrabando de cigarrillos que operan desde Andorra hacia Francia, principalmente a través de Pas de la Casa, ya que las autoridades destacan cuatro grupos activos: uno de Mostaganem, en Argelia, más operaciones albanas, de Sri Lanka y armenias.

El jefe de la división aduanera de Cerdanya, Cyril Vathelet, explicó a la revista Le Pèlerin que el comercio ha pasado de una actividad a pequeña escala al control de bandas estructuradas. «El tráfico ha caído en manos de bandas bien organizadas», afirmó. Situado a 2.000 metros en condiciones pirenaicas duras, el puesto procesa tres millones de cruces anuales, con una media de 3.000 vehículos diarios y picos por encima de 9.000 en agosto.

Las redes desplazan a personas sin documentación hasta Pas de la Casa para comprar tabaco, que empaquetan en fardos de 10 kg, 15 kg o 25 kg envueltos en cinta negra. Los porteadores transportan las cargas montaña abajo —en todas las estaciones, incluido el invierno— para evadir los controles, con vehículos que los recogen a ellos o a la mercancía más abajo. Los funcionarios lo llaman un «juego del gato y el ratón», ya que los transportistas sueltan o esconden los paquetes al ser detectados. Los grupos despliegan vehículos baratos, a menudo sin seguro ni inspección técnica, ocultando cigarrillos en los compartimentos del motor, depósitos de combustible falsos e incluso en los revestimientos de las puertas de un coche fúnebre. La detección se basa en perros sabuesos, endoscopios y desmontajes selectivos de vehículos.

La escala de la operación se refleja en las incautaciones: un récord de 7,2 toneladas en 2023, que bajó a 4,2 toneladas el año pasado. Los precios de los cartones en Andorra de 34-48 € —cuatro o cinco veces inferiores a los de Francia— alimentan el comercio, pese al límite de 1,5 cartones por persona. Las prioridades se centran en desarticular las redes que abastecen los mercados negros de Toulouse y Marsella, más allá de la mera interceptación de mercancías.

La policía andorrana de la Unidad de Fronteras y Extranjeros reforzó estos esfuerzos con operaciones en las últimas dos semanas en Pas de la Casa, incautando 5.549 paquetes de contrabando y 300 gramos de tabaco suelto por un valor de unos 21.800 €. Las acciones clave incluyeron:

- Detener un coche con matrícula francesa en la frontera francoandorrana, donde se hallaron 1.099 paquetes y 300 gramos en una base falsa del maletero tras retirar los asientos traseros (valor de 4.320 €).

- Vigilancia de contrabandistas que acumulaban existencias en un edificio vacío allanado cerca de Francia, descubriendo 2.500 paquetes en un falso techo (9.800 €).

- Un control antifraude respaldado por Seguridad Ciudadana que confiscó 1.500 paquetes a tres hombres en un vehículo con matrícula francesa (5.880 €).

- Recuperación de un fardo de 450 paquetes escondido cerca del río Ariège (1.760 €).

Una redada a finales de mayo sumó 1.210 paquetes (4.750 €) ocultos bajo un paso peatonal de un puente sobre el río.

El terreno difícil, el clima y el tráfico entorpecen los controles, pero la presión conjunta busca desbaratar las rutas en consolidación.