Investigadores de Andorra lançam fase 2 do estudo Permapyrenees sobre permafrost em Grau Roig

Investigadores da Andorra Recerca + Innovació (AR+I) iniciaram a segunda fase do projeto Permapyrenees, financiado pela UE, com uma visita técnica de campo a Clots de la Menera, na área de Grau Roig.

A visita marcou o início do Permapyrenees-2, no âmbito do programa de cooperação transfronteiriça Poctefa, que se centra no permafrost — solo permanentemente congelado — nos Pirenéus. Esta fase baseia-se no trabalho anterior para determinar se essas condições ainda existem nas zonas de alta montanha de Andorra.

Durante a saída, equipas da AR+I e parceiros do projeto realizaram quatro atividades principais: recuperação de dados de termómetros subterrâneos instalados no ano passado, realização de levantamentos geofísicos para avaliar as propriedades do solo, fotogrametria por drones e recolha de amostras de água para análise laboratorial.

Para Andorra, esta etapa tem especial importância, pois permitirá criar séries de dados para esclarecer o comportamento térmico do subsolo no local. Observações a longo prazo são essenciais para distinguir efeitos sazonais de condições reais de permafrost, uma questão que permanece em aberto para o país.

A investigação aborda um aspeto menos conhecido da criosfera pirenaica. Embora a perda de glaciares e a redução da neve tenham recebido muita atenção, a distribuição, evolução e persistência do permafrost — particularmente nos setores sul — ainda apresentam muitas incertezas.

Além da ciência, o estudo informa sobre os impactos das alterações climáticas em altas montanhas, onde o permafrost ajuda a estabilizar as encostas. O seu degelo pode desencadear derrocadas, movimentos de solo e riscos para áreas de caminhada e infraestruturas de montanha.

Clots de la Menera emergiu como um terreno de teste chave. Os estudos geofísicos da primeira fase, deteção remota e perfurações iniciais revelaram evidências de gelo enterrado e características semelhantes ao permafrost, incluindo temperaturas próximas de 0 ºC e ligeiramente negativas em profundidade — indicando possível permafrost temperado. A segunda fase visa provas conclusivas.

A decorrer até março de 2029, o Permapyrenees-2 expande os locais de monitorização nos Pirenéus e incorpora métodos avançados de deteção. Financiado pelo programa Interreg Poctefa 2021-2027 da UE com 1,76 milhões de euros, envolve parceiros como AR+I, a Universidade de Barcelona, o Instituto Pirenaico de Ecologia (IPE-CSIC), o Cerema, o Centro de Tecnologia das Telecomunicações da Catalunha (CTTC), a Fundação Kilian Jornet e a Universidade de Perpignan Via Domitia.