Assistentes Fulbright de inglês em Andorra citam barreiras linguísticas e obstáculos bancários

Mara Márquez e Gemma Oshiro, participantes no programa Fulbright, dizem que os desafios linguísticos foram alguns dos obstáculos mais significativos na sua adaptação a Andorra.

"O meu papel é ser assistente de ensino de inglês no Centre de Formació Professional Aixovall e trabalhar ao lado do departamento de inglês", disse Mara Márquez ao EL PERIÒDIC. Márquez, uma participante dos EUA no intercâmbio Fulbright, participa em três ou quatro aulas por dia e descreve o trabalho como "divertido", porque o seu objetivo é que os alunos pratiquem inglês falado. Trabalha numa ampla gama de temas, "desde enfermagem a informática e desporto".

Gemma Oshiro apoia os alunos do bacharelato na Escola Andorrana. Embora partilhe tarefas com Márquez, Oshiro diz que tem "uma posição única" porque o seu papel lhe permite "conhecer e trabalhar com todos os alunos do bacharelato". Ajuda a melhorar competências orais e trabalha também com alunos do segundo ano de bacharelato nos seus projetos de investigação.

A nomeação de Márquez dura um ano letivo; notou que "a 1 de dezembro tinham passado três meses desde a minha chegada ao país". Descreveu o processo de seleção como demorado: as candidaturas abrem entre março e abril, o procedimento encerra em outubro e a decisão final é anunciada em janeiro. Os candidatos selecionados têm até setembro para se preparar para a viagem e a estadia. Oshiro disse que chegou a 31 de agosto e permanecerá até início de junho.

Quanto à língua, Márquez disse que Andorra não exige explicitamente conhecimento de francês, espanhol ou catalão, mas reconheceu que falar essas línguas pode dar pontos extra aos candidatos. Acrescentou que, graças a essas línguas, ela e alguns colegas encontraram mais facilidade em comunicar com o pessoal nos primeiros meses, antes de compreenderem plenamente o catalão. Oshiro notou que passou um semestre em Paris durante a universidade e atualmente dá aulas privadas de inglês e frequenta aulas de francês no Lycée Comte de Foix.

Ambas as mulheres apontaram dificuldades práticas e sociais. Márquez disse que um dos aspetos mais complicados foi a banca: "porque vínhamos dos Estados Unidos, têm de verificar exaustivamente os nossos perfis e a origem do nosso dinheiro". Descreveu o processo como longo e muito stressante para ela e os seus colegas. Mencionou também a integração social como um desafio, embora tenha observado que "à medida que falo mais catalão, esta dificuldade desaparece". Oshiro disse que não conhecer plenamente espanhol ou catalão é a parte mais difícil, mas acolheu o desafio e apreciou que as pessoas em Andorra "valorizem o esforço de alguém que quer aprender catalão".

Outra participante, Sophia Barton, descreveu a sua experiência como "incredible", dizendo que não encontrou dificuldades e que vive com uma "família de acolhimento maravilhosa" e sente-se bem adaptada à Escola Andorrana de Segona Ensenyança d’Encamp graças à equipa de ensino de inglês.

Márquez disse que a adaptação foi mais fácil porque a situação fronteiriça do país lhe recordava a sua cidade natal: "Venho de uma cidade fronteiriça e sentir esta ligação com França e Espanha, a troca de línguas e tudo, lembra-me a casa", o que disse gostar apesar de estar longe do seu ambiente habitual. Oshiro destacou que a sua estadia anterior com uma família de acolhimento em Paris foi uma preparação "muito útil" para a experiência atual.

O programa Fulbright tem 25 anos de colaboração entre os Estados Unidos e Andorra. Opera em duas linhas principais: uma bolsa anual para cidadãos andorranos prosseguirem estudos de pós-graduação nos Estados Unidos, e cinco bolsas anuais para cidadãos dos EUA servirem como assistentes de conversação de inglês durante nove meses em diferentes centros educativos em Andorra.