Josep Brugal e a modernização de La Seu d’Urgell e Andorra

Josep Brugal i Fortuny, filho de um veterinário de Vilafranca del Penedès, revelou talento precoce para o desenho e interesse pela engenharia. Estudou arquitetura na Universidade de Barcelona e obteve o grau antes da Guerra Civil Espanhola. Durante a guerra, serviu no corpo de engenheiros do exército republicano; após o conflito, teve de regressar à universidade para convalidar o grau sob o novo regime de Franco, de modo a aceitar comissões como a restauração da basílica de Santa Maria de Vilafranca.

Pouco antes de 1949, um amigo próximo do pai, Dr. Pal — membro da família proprietária dos Banys de Sant Vicenç e oftalmologista em Barcelona —, contactou Brugal com um projeto ambicioso. Dr. Xavier Maestre, da família Cal Molines de Andorra la Vella, queria construir uma nova residência familiar em La Seu d’Urgell. Notáveis andorranos abastados mantinham frequentemente casas secundárias em La Seu para complementar as suas casas ancestrais nos vales, e a comissão de Maestre levou Brugal à vila.

Para um arquiteto de Barcelona nos anos do pós-guerra, trabalhar em La Seu parecia remoto. Lluís Brugal, filho de Josep, recorda ter acompanhado o pai num Ford avariado, passando controlos da Guarda Civil e observando o lento progresso das obras da barragem de Oliana durante a viagem. A família ficava todo o verão, partilhando o apartamento da família Maestre no Passeig.

Na altura, a expansão do Eixample de La Seu, projetada duas décadas antes por Joan Bergós, mal avançara; para além do centro histórico estendiam-se jardins e prados de feno onde pastavam vacas. A casa de Maestre foi planeada para esta periferia imediata. Implantada num jardim, seria generosamente dimensionada, usaria granito para molduras e cantos, e seria coroada por uma torre com telhado piramidal destinada a sinalizar os meios do proprietário. Um edifício mais baixo no mesmo lote abrigaria uma garagem — Maestre era um dos poucos locais com carro privado — e uma consulta médica privada aberta aos habitantes da vila. O conjunto seria revestido com placas de granito de forma a recordar o estilo introduzido por Cèsar Martinell no início do século XX em Andorra, uma ligação notada por Enric Dilmé no seu recente estudo dos últimos 150 anos da arquitetura andorrana.

A comissão de Maestre abriu portas a Brugal tanto em La Seu como em Andorra. Em La Seu, assumiu projetos como a igreja de Santa Magdalena, o Hotel Nice e a casa de Josep Núñez Pallerola. Em Andorra, trabalhou na ampliação da igreja de Sant Esteve, na clínica Vilanova, na urbanização da Plaça Rebés e, em colaboração com Adolf Florensa, no edifício da Caixa de Pensions na mesma praça, cuja torre se assemelha estreitamente à de Cal Molines em La Seu.

Estas intervenções em Andorra ajudaram a tornar Brugal um dos pioneiros da modernização do tecido urbano do Principado. Muitos destes pormenores e mais foram apresentados recentemente por Núria Gascón Moliné, aluna do Institut Joan Brudieu, como parte do seu projeto de investigação de baccalaureate.