Primeira fotografia documentada da Andorra tirada por estudante de medicina em 1884

A 15 de abril de 1884, Joaquim de Riba Camarlot, estudante de medicina de Ordino, tirou a primeira fotografia documentada da Andorra. A estudar na Faculdade de Medicina da Universidade de Barcelona entre 1879 e 1886, pediu emprestada uma câmara a um amigo — que provavelmente posou como sujeito — e capturou a imagem no local.

Nascido a 24 de março de 1856 em Ordino, na família Rossell, Riba Camarlot instalou-se mais tarde em Alcover, na região de Alt Camp, na Catalunha, em 1890, servindo como médico municipal a partir de 1892. Regressou a Ordino em 1920 e morreu lá cinco anos depois. O momento decisivo ocorreu durante os seus anos de estudante, preservado numa carta que enviou à mãe, Dolors Camarlot, agora guardada nos arquivos da Casa Rossell.

«Querida mãe», escreveu ele, «um amigo forneceu-me uma câmara que experimentei e embora não muito bem consegui tirar o retrato do Ventureta Solares e o meu. Envio-os em anexo. No próximo domingo vou tentar corrigir os defeitos que têm; queria dar-te uma surpresa mas não aguentei esperar mais.» A nota capta o seu entusiasmo, autocrítica sobre as falhas das imagens e desejo de aperfeiçoar o trabalho.

Este encontro despertou uma paixão vitalícia que Riba Camarlot perseguiu durante 41 anos, produzindo 702 negativos em diversos formatos e temas. Os primeiros esforços focaram-se em cenas costumbristas dos seus arredores em Alt Camp, Baix Camp, Baix Penedès, Priorat, Tarragonès e Ordino — capturando a vida quotidiana do final do século XIX e início do XX, visitas familiares e cenas de caça com cães e cavalos. Os retratos depressa dominaram, incluindo fotos no local de trabalhadores rurais, imagens compostas ao estilo de estúdio, familiares e até um autorretrato em que segurava um disparador pneumático.

Apesar das limitações técnicas da época — como placas de colódio húmido, negativos e positivos estereoscópicos, autochromes e placas secas de gelatina —, o seu trabalho demonstrou domínio dos processos fotográficos e técnicas de laboratório. Transmitiu o interesse ao sobrinho, Joaquim de Riba Cassany.

A história é apresentada na exposição *Pioners 1884-1954: l’Andorra dels primers fotògrafs* na Sala d’Exposicions do governo, até 7 de março de 2026, ao lado da carta e outros documentos da família Rossell.