Uso mais antigo na Europa de plantas alucinogénicas descoberto no Andorra da Idade do Bronze

Arqueólogos descobriram evidências de práticas rituais antigas num sítio da Idade do Bronze em Prats, revelando o uso mais antigo conhecido de plantas alucinogénicas na Europa.

A descoberta provém de uma fossa modesta escavada em 1999 perto do antigo hotel Trèvol, ao longo do histórico camí ral em Prats, paróquia de Canillo. Datada de cerca de 1700 a.C., durante o Bronze Médio, a fossa de um metro de profundidade e um metro de largura continha uma prateleira de pedra que suportava cinco recipientes cerâmicos. Estes continham restos carbonizados de espigas de trigo não processadas, gorduras lácteas, cerveja — até agora não documentada em sítios pré-históricos andorranos — e cogumelos embrulhados em folhas de fetos. Mais surpreendente, a análise identificou vestígios de *Datura stramonium*, ou estramónio, um alucinogénio potente historicamente conhecido como "erva das bruxas" por induzir taquicardia, alucinações, delírio, convulsões ou até morte em casos graves.

Cristina Yáñez, a arqueóloga que lidera o estudo, apresentou estas descobertas nas Jornades d'Història de Canillo na segunda-feira, durante a sessão "Secrets soterrats: excavacions arqueològiques a Prats". Notou que o estramónio nunca aparecera em contextos pré-históricos andorranos e era raro na Europa, com o único sítio ritual comparável a ser o posterior sítio húngaro da Idade do Bronze de Pécs (1350–1150 a.C.). A planta, da família Solanaceae juntamente com tabaco, tomates, pimentos, beringelas e mandrágora, era há muito considerada originária das Américas e difundida após 1492. As evidências de Prats, juntamente com Pécs, provam que era conhecida e consumida ritualmente na Europa milhares de anos antes.

Yáñez descreveu a fossa — também chamada Fossa de Prats ou les Olles de Prats — como estrategicamente situada num "paisagem sagrada" que abrange a floresta de Rep e santuários pré-cristãos como Roc de les Bruixes, contemporâneos da fossa mas não conectados. Não foram encontrados restos humanos nem estruturas habitacionais, excluindo o uso funerário apesar de escavações ampliadas. Em vez disso, interpreta-a como um sítio ritual votivo onde proto-andorranos ofereciam cereais, cerveja, cogumelos e alucinogénicos para entrar em estados de transe, comunicando com deuses, espíritos ou antepassados.

A fossa esteve quase destruída durante a instalação de um tubo de água, mas foi preservada após o escavador a desenterrar. As Jornades continuam hoje com Quim Valera sobre espaços de poder na paróquia de Canillo, e amanhã com Robert Pastor sobre as bruxas de Canillo, crenças, julgamentos e imaginário popular.