A número 1 de Andorra

Vicky Jiménez, a número 97 mundial de Andorra no ranking da WTA, avançou para a segunda ronda do BNP Paribas Open, em Indian Wells, ao derrotar a norte-americana Caty McNally, número 68, por 6-2, 6-7(4), 6-4.

A andorrana assumiu o controlo cedo no primeiro set com um break no segundo jogo, mantendo a pressão para garantir um avanço de 6-2. O segundo set foi equilibrado, com ambas as jogadoras a segurarem o serviço até McNally fazer o break tardio e vencer o tiebreak por pouco. Jiménez respondeu no set decisivo, fazendo break logo no início e novamente aos 4-4 para fechar o encontro.

Trata-se da sua segunda presença na segunda ronda de um torneio WTA 1000, após uma corrida semelhante no Mutua Madrid Open no ano passado. O resultado posiciona-a para uma subida projetada até ao número 83.

Enfrenta agora a japonesa Naomi Osaka, a 16.ª cabeça de série e tetracampeã do Grand Slam (2018-2021), na próxima ronda.

Jiménez garantiu o lugar no quadro principal através da fase de qualificação. Na primeira ronda, superou a italiana Lucrezia Stefanini, número 138, por 6-4, 4-6, 6-4, num duelo de quase três horas. Quatro breaks marcaram o set inicial, mas ela estabilizou do fundo de court no segundo. O decisivo teve seis breaks no total, vários deuces e trocas de pontos de break antes de Jiménez se impor.

Na derradeira ronda de qualificação, causou surpresa ao eliminar a britânica Katie Boulter, cabeça de série número 1 e 64.ª do ranking, por 6-2, 5-7, 6-2. A perder por 0-2 no segundo e terceiro sets após breaks iniciais cedidos, Jiménez protagonizou reviravoltas — incluindo seis jogos consecutivos com três breaks no decisivo — para avançar.

É o seu quarto quadro principal de um WTA 1000, todos os anteriores em Madrid. Recém-entrada no top 100 esta temporada graças a exibições fortes no México, perdeu apenas um dos últimos sete jogos.