Federação Andorrana de Esqui nomeia ex-esquiador croata Natko Zrnčić-Dim como treinador principal da equipa de Verdú na Taça do Mundo

A Federação Andorrana de Esqui (FAE) nomeou o ex-esquiador croata Natko Zrnčić-Dim como treinador principal da equipa de elite masculina da Taça do Mundo de Joan Verdú, sucedendo a Juan Lago. O atleta de 40 anos guiará o projeto pelo menos até aos próximos Jogos Olímpicos de Inverno.

Zrnčić-Dim chega de funções recentes com as equipas masculinas de velocidade da Eslovénia no circuito da Taça do Mundo, marcando a sua primeira vez como líder principal a esse nível. Anteriormente, liderou a equipa da Taça Europa para o esquiador croata Tvrtko Ljutić durante duas épocas.

Especialista em combinada como atleta, conquistou o bronze nos Mundiais de 2009 em Val d'Isère, mais cinco pódios na Taça do Mundo: segundo lugar em Chamonix e terceiros em Wengen, Beaver Creek, Kitzbühel e Val d'Isère. Competiu em quatro Jogos Olímpicos — Turim 2006, Vancouver 2010, Sochi 2014 (melhor: 10.º lugar) e Pyeongchang 2018, onde foi porta-estandarte da Croácia na cerimónia de abertura.

A FAE procura um impulso a médio prazo para elevar Verdú à elite mundial. A equipa renovada inclui Josh Alayrach como técnico da equipa feminina de slalom com Carla Mijares, além de Raphael Hudler como técnico de esquis, Damià Costa como preparador físico e Pol Ferrer como fisioterapeuta.

Zrnčić-Dim expressou forte compromisso, chamando-lhe "um prazer" juntar-se à equipa de Verdú. Descreveu o esquiador como talentoso e disse que o seu objetivo é maximizar os treinos de verão e outono para resultados de topo no inverno.

O diretor de esqui alpino Roger Vidosa chamou a contratação valiosa, citando o conhecimento de pistas do treinador das suas próprias corridas e a sua crença em Verdú após observá-lo esquiar. "Acreditamos que ele pode fazer muito bem", acrescentou Vidosa.

Verdú elogiou a escolha, destacando a familiaridade de Zrnčić-Dim com as pistas, a expertise em treinos desde a pré-temporada até à competição e a dedicação. "Das nossas conversas, ele está altamente motivado e apoia totalmente o projeto e a equipa", disse o esquiador.

A formação combina continuidade com novo ímpeto para avançar Verdú no palco global.