Esquiador andorrano Joan Verdú escolhe estágio na Nova Zelândia com novo treinador Natko Zrnčić-Dim

Joan Verdú, o principal esquiador alpino de Andorra da equipa VAN DEER-Red Bull, planeia um importante estágio de pré-temporada na Nova Zelândia sob a orientação do novo treinador Natko Zrnčić-Dim, afastando-se das opções anteriores na Argentina, como Cerro Castor. Embora não totalmente confirmado, Verdú descreveu-o como um bloco chave antes da abertura da Taça do Mundo em Sölden, motivado por preferência pessoal. «Voltar lá é mais uma escolha pessoal, pois é onde me diverti mais», disse ele numa receção governamental à delegação de Andorra nos Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina.

O croata, ex-corridor da Taça do Mundo que substitui Juan Lago, traz motivação e experiência de alto nível apesar de ter menos experiência em treino que alguns pares. «Estou muito satisfeito por ter encontrado o perfil de que precisávamos — alguém altamente motivado, comprometido, com experiência sólida e boas ligações a outras equipas para sessões conjuntas», disse Verdú. Os dois falaram várias vezes por telefone e esperam encontrar-se em breve para finalizar os planos. Verdú dá também as boas-vindas a Josh Alayrach, ex-esquiador e antigo treinador de Carla Mijares, para preparação física prática ao lado de Damià Costa. «Construímos uma equipa jovem e sólida, cheia de energia, e confio neles completamente», acrescentou.

Verdú iniciou o treino físico na segunda-feira após ciclismo constante e espera uma adaptação mais suave ao equipamento esta temporada, ajudada por uma prova extra de slalom gigante no calendário. «É uma ótima notícia — éramos especialistas com menos corridas», observou.

Cande Moreno avança na recuperação da cirurgia ao LCA do joelho esquerdo, agora a pedalar após seis semanas sem carga. «Estou a progredir bem e confiante, tratando isto como pré-temporada», disse ela, prevendo contacto com a neve no final de outubro ou início de novembro e um pico em fevereiro para os Mundiais, possivelmente em St. Moritz, sujeito a aprovação médica.

Carla Mijares muda para o treinador Pol Carreras, deixando Alayrach, enquanto se recupera de uma fratura de stress na fíbula. Visa capitalizar as suas partidas na Taça do Mundo, incluindo a corrida caseira de Andorra. «É um novo desafio, e conheço o traçado de cor», disse ela.

A esquiadora de fundo Gina del Rio retira lições dos Jogos Olímpicos, onde problemas físicos a mantiveram abaixo do pico. Visa um calendário completo de sub-23 na próxima temporada, culminando nos Mundiais de Falun.

O chefe do Governo Xavier Espot elogiou a delegação — Verdú, del Rio e Moreno — como «um exemplo de perseverança e talento», acrescentando que o desporto mede o sucesso pela resiliência para além dos resultados.