Vicky Jiménez Kasintseva falha quadro principal do Masters de Roma após derrota na final de qualificação

A tenista andorrana Vicky Jiménez Kasintseva falhou a entrada no quadro principal do Masters 1.000 de Roma após uma derrota por 6-2, 6-3 frente à americana Taylor Townsend na final de qualificação.

A número 111 mundial resistiu pouco mais de 80 minutos perante Townsend, número 96 e 10.ª cabeça de série da fase de apuramento. Townsend dominou o encontro desde o início, fazendo break no quarto jogo do primeiro set e mantendo a pressão com um serviço forte. Jiménez melhorou no segundo set, mas não conseguiu aproveitar os momentos chave, permitindo que Townsend selasse a vitória e avançasse.

Jiménez tinha chegado à final ao bater a neozelandesa Nunu Sun — também conhecida como Lulu Sun e classificada 107.ª — por 6-4, 7-6(2) num exigente encontro de 1 hora e 40 minutos. Manteve-se firme no primeiro set, evitando breaks até converter a primeira oportunidade a 4-4. Sun chegou a 4-1 no segundo com dois breaks em meio de algum desgaste físico de Jiménez, mas a andorrana reagiu para 5-4 antes de um break de resposta forçar o tie-break. Aí, Jiménez disparou para 4-1 com retornos agressivos e serviço antes de fechar 7-2, pondo fim a uma série de cinco derrotas consecutivas na primeira ronda.

O resultado seguiu a eliminação na primeira ronda no Mutua Madrid Open e marcou a segunda derrota de Jiménez em terra batida neste ciclo. Townsend tinha anteriormente batido Rebecca Sramkova nas meias-finais. (Nota: Os relatos variaram no resultado de Sun, com alguns a citarem 6-2, 7-6, mas as contas do encontro confirmam 6-4, 7-6(2).)