Andorrano Samu Ponce conquista bronze no Mundial de skyrunning ultra

O esquiador de montanha andorrano Samu Ponce considerou a sua medalha de bronze no campeonato do mundo de skyrunning na prova ultra como equivalente a uma vitória, atribuindo o sucesso a anos de esforço acumulado, reconhecimento prévio do percurso e uma estratégia clara de corrida.

Ponce apresentou a medalha publicamente na segunda-feira, representando a Federació Andorrana de Muntanyisme (FAM) e o Altra Team Europe. Competindo entre 48 homens no percurso de 62,3 quilómetros em La Gomera, nas Canárias — com 3775 metros de ganho de elevação positiva —, terminou em terceiro lugar com o tempo de 6 horas, 21 minutos e 40 segundos. Ficou a 2 minutos e 38 segundos do medalhado de prata espanhol Julen Calvo Vigara (6:19:02) e a 9 minutos e 28 segundos do campeão italiano Cristian Minoggio (6:12:12).

Manteve o segundo lugar nos controlos iniciais em Playa Vallehermoso (7,5 km) com 38:55 e Vallehermoso (19,5 km) com 1:58:50, antes de se fixar no terceiro em Aceviños (31,5 km), mantendo-o até Los Tiles (36,7 km), El Cedro (40,5 km), El Atajo (50,5 km), Laguerode (54,5 km) e La Cabezada (59,5 km), a um ritmo médio de 6:08 por quilómetro.

Ponce, antigo ciclista, referiu que chegou em boa forma apesar de um calendário exigente no início da época que intensificou a segunda metade da sua campanha. Dividiu o percurso em três segmentos durante o reconhecimento pré-corrida, o que lhe permitiu um arranque confiante. A parte noturna inicial — que durou duas horas e meia a três horas — adequou-se-lhe bem devido à humidade e às temperaturas mais frescas, permitindo um ritmo agressivo desde o início. «A corrida decorreu exatamente como eu esperava desde o princípio, e o terceiro lugar tem o mesmo valor que uma vitória», afirmou. Lutou pelos lugares da frente durante toda a prova, vendo o resultado como um merecido culminar dos últimos anos e um impulso para Andorra, a FAM, a sua família e amigos.

Inspirado no Campeonato da Europa do ano passado, onde liderou antes de cair para quarto, Ponce manteve-se motivado. «Essa memória surgia constantemente, mas recusei-me a deixá-la repetir-se», acrescentou. A época incluiu ainda vitórias no Trail 100 Andorra by UTMB (80 km), OTSO Travessa d'Encamp e Travessa Pas de la Casa, além de segundos lugares na Ultramediterrània e Adidas MaxiRace Annecy. Futuros eventos incluem a Salomon Marató Pirineu 42K em Bagà, Dynafit Andorra Trail em pares mistos, Trail del Bisaura e Mallorca by UTMB no final de outubro.

A conquista reforça o perfil crescente de Andorra no skyrunning, com pares como os irmãos Casal (Marc e Òscar), irmãos Teixidó (Xavi e Ferran), Ari Fenés e Arnau Soldevila.

Na ultra feminina, a andorrana Sabrina Solana classificou-se em 14.º lugar com 8:55:46, cerca de 90 minutos atrás da vencedora norueguesa Shangave Balendran (7:27:16); as espanholas Mireia Pons e a norte-americana Careth Arnold subiram ao pódio. David Rogé correu sozinho por Andorra na sky race de 30,08 quilómetros, que incluiu 2536 metros de ascensão.