Seleção sub-21 de Andorra segura empate 1-1 com Inglaterra em jogo alucinante de qualificação europeia

A seleção sub-21 de futebol de Andorra garantiu um empate 1-1 com a Inglaterra no Estadi Nacional na sexta-feira à noite, negando a vitória aos bicampeões europeus em título no jogo do Grupo D de qualificação para o Euro.

Gerard Solà deu a liderança aos anfitriões aos 52 minutos, rematando de voleio um cruzamento preciso de Yedid Santaella ao poste afastado, após Hugo Ferreira iniciar a jogada a meio-campo. A Inglaterra empatou dramaticamente aos 89 minutos de grande penalidade, com Rico Lewis a converter na sequência de uma falta de Ian Olivera sobre Jobe Bellingham. O resultado ecoa o empate 3-3 de Andorra com a Inglaterra nas qualificações de 2021.

Os donos da casa começaram forte, criando a primeira oportunidade aos três minutos, com o cruzamento de Santaella a passar ligeiramente ao lado de Solà. Ot Remolins esteve mais perto na primeira parte, curvando um remate da entrada da área ligeiramente ao lado do poste após um lançamento longo para Solà. Andorra pressionou por volta dos 20 minutos, estabelecendo uma posição na metade inglesa, enquanto os visitantes tiveram dificuldades em transformar a posse de bola em oportunidades claras. Os melhores momentos ingleses na primeira parte incluíram Josh Acheampong a cabecear por cima de um canto de Ethan Nwaneri, Divin Mubama a falhar um cruzamento e Myles Lewis-Skelly a rematar por cima.

Após o intervalo, a Inglaterra intensificou os ataques com remates de longa distância de Bellingham e Tyler Dibling, ambos defendidos com facilidade por Marc de Castro. A defesa de Andorra resistiu firme perante a crescente pressão, chegando perto de um segundo golo quando Nil Boutarfas cabeceou por cima de um canto. A grande penalidade tardia impediu uma potencial vitória histórica, embora De Castro tenha garantido o empate com uma defesa no tempo de compensação.

A equipa de Eloy Casals, impulsionada por uma vitória 4-0 sobre a Irlanda em novembro, mantém-se em quarto lugar no grupo de seis equipas com sete pontos, apesar de ter jogado mais partidas do que alguns rivais. A Inglaterra, invicta com cinco vitórias anteriores e uma defesa imaculada antes do jogo — incluindo um 1-0 sobre Andorra em Derby em outubro passado com golo de Tyrique George —, lidera a tabela. Andorra conclui a campanha com jogos em casa contra Moldávia e Eslováquia em outubro.

A seleção principal perdeu 2-0 com o Montenegro num amigável nesse dia, sofrendo uma grande penalidade tardia de Stefan Mugoša na primeira parte e o golo de Milutin Osmajić aos 80 minutos. Enfrentam San Marino em casa na terça-feira em preparação para a estreia na Liga das Nações da UEFA em outubro. A entrada livre atraiu 1007 espetadores ao jogo sub-21, que começou às 19:30. Cartões amarelos para Iván Domínguez e Ot Remolins, de Andorra.