Seleção sub-21 de Andorra surpreende Inglaterra com empate 1-1 no apuramento europeu e nega vitória tardia

A seleção sub-21 de futebol de Andorra segurou um empate 1-1 com a Inglaterra no jogo do Grupo D de apuramento para o Europeu, disputado no Estadi Nacional na sexta-feira, repetindo uma exibição forte dos apuramentos de 2021 que também terminou empatado.

Gerid Solà abriu o marcador aos 52 minutos, rematando de voleio um cruzamento de Yedid Santaella ao poste longínquo, após Hugo Ferreira iniciar a jogada a meio-campo. Rico Lewis empatou de grande penalidade aos 89 minutos, marcada após falta de Ian Olivera sobre Jobe Bellingham. Marc de Castro negou depois à Inglaterra um golo vencedor no tempo de compensação.

Andorra criou a primeira oportunidade aos três minutos, quando o cruzamento de Santaella passou por Solà. Ot Remolins esteve mais perto do golo antes do intervalo, curvando um remate da entrada da área ligeiramente ao lado após um passe longo para Solà. Os anfitriões dominaram à volta dos 20 minutos, encostando a Inglaterra apesar da posse de bola dos visitantes. As oportunidades mais claras da Inglaterra na primeira parte viram Josh Acheampong cabecear ao lado de um canto de Ethan Nwaneri, Divin Mubama falhar a ligação com um cruzamento e Myles Lewis-Skelly rematar por cima.

A Inglaterra aumentou a pressão após o intervalo com remates de longa distância de Bellingham e Tyler Dibling, ambos defendidos com facilidade por De Castro. A defesa de Andorra repeliu ataques prolongados e esteve perto de duplicar a vantagem quando Nil Boutarfas cabeceou por cima de um canto.

O treinador Eloy Casals elogiou a exibição após o jogo, notando que a equipa esteve perto de uma vitória histórica contra os bicampeões europeus. «Estivemos muito perto de os bater e escapou-nos no final», disse, acrescentando orgulho por competir tão fortemente. O resultado deixa Andorra em quarto lugar no grupo de seis equipas, com sete pontos em oito jogos — a melhor campanha de apuramento até à data — apesar de mais jogos disputados do que alguns rivais. A Inglaterra lidera invicta, tendo ganho os cinco jogos anteriores sem sofrer golos, incluindo uma vitória por 1-0 sobre Andorra em Derby no passado outubro através de um golo de Tyrique George.

Andorra encerra os apuramentos com jogos em casa contra Moldávia e Eslováquia em outubro. A seleção principal perdeu por 2-0 com o Montenegro num amigável nesse dia, sofrendo uma grande penalidade tardia da primeira parte de Stefan Mugoša e um golo de Milutin Osmajić aos 80 minutos. Recebem San Marino na terça-feira antes da estreia na Liga das Nações da UEFA no próximo mês.

A entrada livre atraiu 1007 espetadores ao pontapé de saída às 19:30. Cartões amarelos foram mostrados a Iván Domínguez e Ot Remolins por Andorra.