Esquiador paralímpico andorrano Roger Puig abandona slalom em meio ao caos de neve em Milão-Cortina 2026

O esquiador paralímpico andorrano Roger Puig terminou a sua campanha em Milão-Cortina 2026 com um abandono no slalom em Cortina d'Ampezzo, após problemas de equilíbrio numa pista castigada por neve pesada e húmida.

A prova enfrentou grandes perturbações devido a mais de 20 centímetros de neve fresca e húmida que bloqueou estradas de acesso e deixou veículos imobilizados. Os trabalhadores limparam a pista com pequenas turbinas, máquinas retrac, equipamentos de grooming e sal, enquanto as bancadas dos espetadores também precisaram de ser completamente removidas. Após um atraso de uma hora, a prova começou numa superfície irregular e acidentada que desafiou a estabilidade dos competidores.

Puig teve dificuldades com o apoio durante a sua descida. Após entrar na segunda parede, falhou uma porta interior e saiu do percurso, o que levou à eliminação. «Não acertei no ritmo; os meus esquis tremiam muito e no final tive um abandono», disse. «A pista estava longe de ser fácil.» Elogiou os organizadores pelos fortes esforços para realizar a prova apesar das condições.

Esta foi a quinta e última disciplina de Puig, fechando a melhor prestação de sempre de Andorra nos Paralímpicos de Inverno. Os pontos altos incluíram o quinto lugar na descida — garantindo um diploma e o melhor resultado nacional de sempre, superando o de Paquita Ramírez em Turim 2006 —, 11.º no super-gigante, falha na completar a parte de super-gigante do combinado e 15.º no slalom gigante na sexta-feira.

O slalom gigante trouxe o seu próprio caos: o esquiador à frente caiu, obrigando Puig a repetir a primeira descida após uma interrupção. Uma avaria no teleférico levou depois a uma longa espera e transferência em quadriciclo até à partida, causando fadiga e distração. Ficou em 16.º provisoriamente após a repetição, subindo ao 15.º na segunda descida, cumprindo os objetivos da equipa.

A refletir no aeroporto de Veneza após os Jogos, Puig expressou emoções mistas mas orgulho geral. «Estou um pouco triste, mas com o quinto lugar na descida estou muito feliz», disse. «Esperava outro diploma, mas avalio estes Jogos muito positivamente.» Descreveu a época como um ponto de viragem na carreira, especialmente nas provas de velocidade que se adequam à sua deficiência ao recompensar a paciência em vez de reações rápidas. Puig, no seu terceiro Paralímpicos, lidou com a pressão com uma calma recém-adquirida e aponta para pódios em futuros Jogos, incentivando outros com deficiência a praticar desporto.

Os resultados oficiais do slalom ainda não estão disponíveis.