Benavides Vence Etapa 8 do Dakar e Assume Liderança Geral; Esperanças de Schareina Terminam

Edgar Canet conquistou o sétimo lugar na etapa 8 do Dakar Rally na segunda-feira, com uma prestação controlada antes das etapas de maratona, enquanto a corrida ao título de Tosha Schareina terminou de forma definitiva após cair para 20 minutos do novo líder.

Luciano Benavides dominou o especial do dia, abrindo a pista para garantir a vitória na etapa e tomar a liderança geral com bónus importantes, remodelando a classificação das motos. Schareina perdeu 9 minutos e 47 segundos para o vencedor, caindo para quarto geral a 20 minutos — uma desvantagem considerada intransponível com três pilotos à frente e a secção mais dura do rali iminente. O piloto valenciano, que entrou na segunda semana com escassas hipóteses matemáticas, enfrenta agora um défice irreversível.

Canet, o jovem catalão baseado em Andorra, terminou em sétimo, a 15 minutos e 6 segundos do ritmo, priorizando a fiabilidade em vez de riscos para garantir uma boa posição de partida na etapa 9. Já fora da luta geral, continua a demonstrar compostura em terrenos exigentes.

Adrien Van Beveren registou outro resultado sólido, terminando em quinto com 4 horas, 38 minutos e 35 segundos — 11 minutos e 56 segundos atrás de Benavides. Isto mantém-no em sétimo geral, a 1 hora, 3 minutos e 13 segundos da liderança.

Nos carros, Guillaume de Mévius e o navegador baseado em Andorra Mathieu Baumel brilharam com um sétimo lugar, cronometrando 4 horas, 22 minutos e 35 segundos — apenas 2 minutos dos vencedores — apesar de ocuparem o 32.º geral a 6 horas, 18 minutos e 10 segundos. Cristina Gutiérrez teve um dia mais difícil, classificando-se em 26.º, a 21 minutos e 28 segundos do carro mais rápido, aumentando a sua desvantagem geral para 59 minutos e 46 segundos, mantendo-se em 14.º.

Isto segue o destacado segundo lugar de Canet na etapa 7 de domingo, onde ficou a 4 minutos e 47 segundos do vencedor Benavides, e Schareina perdeu 8 minutos e 45 segundos para cair a 15 minutos e 6 segundos do então líder Daniel Sanders. Van Beveren foi terceiro nesse dia, a 4 minutos e 57 segundos, enquanto Gutiérrez se manteve em 14.º a 39 minutos e 34 segundos após terminar a 13 minutos e 13 segundos do ritmo dos carros.

A etapa 9 inicia a fase dupla de maratona sem assistência mecânica, testando a resistência em terrenos extremos para os pilotos de Andorra.