Gina del Rio alcança melhor 11.º lugar da carreira no sprint da Taça do Mundo em Lahti

A esquiadora de fundo andorrana Gina del Rio concluiu o fim de semana da Taça do Mundo em Lahti, Finlândia, com um 27.º lugar na corrida individual de 10 km em clássico de domingo, coroando uma exibição forte que incluiu o seu melhor 11.º lugar da carreira no sprint em skate de sábado.

Na prova em clássico, Del Rio largou com o dorsal 14 entre 64 concorrentes. Manteve o 27.º lugar aos 1,1 km, caiu para 35.º aos 3,4 km e 36.º no meio da prova, recuperou para 35.º aos 6,1 km e 31.º aos 8,4 km antes de ganhar mais quatro posições no final. O seu tempo final de 27:01.8 deixou-a a 1:04.2 da vencedora Frida Karlsson, da Suécia, com Linn Svahn, da Suécia, em segundo a +4.1 segundos e Jessie Diggins, dos Estados Unidos, em terceiro a +6.2.

Del Rio descreveu-a como um dos seus melhores esforços em distâncias clássicas, apesar da fadiga persistente do sprint. «As sensações foram boas no início, embora me sentisse um pouco cansada de ontem. Controlei a primeira volta e terminei forte», disse. «É um dos melhores 10 km clássicos que fiz. Estamos na mesma posição que em Oberhof, mas com um tempo ligeiramente melhor contra uma concorrência mais forte, por isso estou muito satisfeita com os esquis, o resultado e o fim de semana.»

No sprint do dia anterior, marcou o melhor resultado da temporada e o segundo consecutivo nas meias-finais após Falun. Com o dorsal 15, obteve o quarto tempo mais rápido de qualificação de 3:08.75, a 5.85 segundos do 3:02.90 líder de Jonna Sundling e à frente de Svahn e Johanna Hagstroem, enquanto Diggins foi quinta. Nos quartos-de-final, Del Rio liderou cedo e ficou em segundo com 3:08.22 atrás de Mathilde Myhrvold, da Noruega, à frente de Kahara, da Finlândia, Dahlqvist, da Suécia, Eiduka, da Letónia, e Brennan, dos Estados Unidos.

A sua meia-final correu mal no arranque com um tropeção que partiu um pau — algumas relatos notam uma segunda queda — deixando-a a terminar em 3:44.56, quase 30 segundos atrás. A desqualificação de Skistad, da Noruega, da primeira meia-final elevou Del Rio ao 11.º lugar geral e segundo entre as sub-23. «As sensações foram muito boas — tive a minha melhor qualificação de sempre e senti-me forte nos quartos», disse. «Foi uma pena o pau partido na meia-final, mas os sprints são imprevisíveis e estou contente com o melhor da temporada.»

Lahti elevou as suas chegadas ao top-30 da Taça do Mundo para 13 desde a estreia em 2024 — oito esta temporada — juntamente com sete top-15. Outros resultados este inverno incluem sprint em skate em Davos (13.º) e 10 km em skate (12.º), skiathlon em Trondheim (27.º) e 10 km em skate (28.º), sprint do Tour de Ski em Toblach (31.º), 10 km clássico em Oberhof (27.º) e sprint em Falun (12.º).

No esqui alpino, Jordina Caminal encerrou a sua temporada de velocidade da Taça do Mundo em Val di Fassa, Itália, abandonando o super-g de domingo após largar com o dorsal 56. Registou splits provisórios de 55.º, 54.º e 52.º nos três setores antes de perder a linha a meio. Tinha ficado em 45.º no segundo downhill de sábado com 1:24.87, a 3.96 segundos da vencedora Laura Pirovano (1:20.91) e 1.88 segundos fora dos pontos.

O treinador Xoque Bellsolà deu uma avaliação positiva: «Estamos muito satisfeitos com o que ela está a fazer e como está a esquiar, embora não tenhamos sido totalmente competitivos no downhill. Ela está a ficar mais em forma e vamos tentar fechar a temporada no topo nas finais da Taça da Europa em Saalbach.»

Em separado, o esquiador alpino andorrano Joan Verdú falhou as finais da Taça do Mundo ao abandonar o slalom de sábado em Kranjska Gora, Eslovénia. A entrar em 24.º geral, entrou agressivamente numa curva à direita na primeira descida, esquiou longo e falhou uma porta. Jonas Stockinger, da Alemanha (13.º), e Joshua Sturm, da Áustria (23.º), ultrapassaram-no, baixando Verdú para 26.º com 60 pontos — a apenas dois da qualificação. O brasileiro Lucas Pinheiro-Braathen venceu, seguido de Loïc Meillard, da Suíça, e Stefan Brennsteiner. A temporada de Verdú foi marcada por inconsistência após mudar dos esquis Head para Van Deer; completou metade de oito corridas, com o melhor 12.º em Sölden.