Esquiadora andorrana Gina del Rio termina em 12.º na Taça do Mundo de Falun

A esquiadora de fundo andorrana Gina del Rio terminou em 12.º lugar geral na sprint de patinação feminina de 1,4 km da Taça do Mundo de Esqui de Fundo em Falun, Suécia, no sábado, alcançando as semifinais após uma reviravolta dramática nos quartos-de-final, mas prejudicada por dois escorregões na série seguinte.

Na qualificação, del Rio marcou 3:06.69 para se classificar em 25.º, a 12,33 segundos da vencedora Linn Svahn, da Suécia, garantindo um lugar entre os 30 primeiros para os quartos-de-final. Partindo em quinto numa série competitiva com a suíça Nadine Faehndrich e a finlandesa Jasmi Joensuu, acelerou fortemente no último quilómetro para terminar em segundo com 3:02.87 — a 1,12 segundos do ritmo de Faehndrich — avançando com a suíça Anja Weber e a canadiana Liliane Gagnon.

Nas semifinais, del Rio enfrentou candidatas de topo, incluindo Svahn, a norueguesa Kristine Stavås Skistad, Faehndrich, Weber, a alemã Coletta Rydzek e Gagnon. Partiu bem na neve muito marcada e transformada, mas dois escorregões — provavelmente devido a problemas de equipamento em secções chave de subida — comprometeram o seu ímpeto. Incapaz de recuperar após o segundo tropeção, cronometrou 3:26.05, o tempo mais lento da semifinal e último na sua série, para o 12.º lugar geral. Svahn venceu à frente de Skistad e Faehndrich.

Del Rio descreveu o resultado de forma positiva, dizendo que deixou a equipa «com um sabor muito bom na boca porque, após os Jogos Olímpicos, um resultado assim motiva sempre». Chamou-lhe o seu melhor resultado em sprints da Taça do Mundo esta temporada e o segundo melhor da carreira, atrás apenas do quarto lugar no ano passado em Tallinn. A prestação marca o 11.º top-30 em provas da Taça do Mundo e o quarto top-15 em sprints de patinação, sinalizando progresso constante ao nível de elite desde que retomou as corridas internacionais após descanso em Andorra a seguir aos Jogos Olímpicos de Milan-Cortina.

Representando a Federação Andorrana de Esqui, del Rio ruma agora a Lillehammer, na Noruega, para o Mundial de Sub-23, que arranca na terça-feira com a sprint de patinação, seguida da patinação de 20 km na quinta-feira e da individual clássica de 10 km no sábado.