Joan Verdú termina em 20.º no gigante de Adelboden enquanto esquiadores andorranos enfrentam condições difíceis

O esquiador andorrano Joan Verdú garantiu o 20.º lugar no slalom gigante masculino da Taça do Mundo em Adelboden, na Suíça, no sábado, conquistando 11 pontos na Taça do Mundo e subindo ao 22.º lugar na classificação da disciplina com 60 pontos.

Com o dorsal 21, Verdú registou o 20.º tempo mais rápido na primeira descida de 1:16.38, a 1,98 segundos do líder Marco Odermatt, da Suíça. Manteve o ritmo no início, perdendo apenas 0,25 segundos no primeiro setor e 0,35 no segundo, mas caiu mais com 0,88 no terceiro e 0,50 no quarto após uma entrada tardia na parede e uma saída longa com o pé esquerdo que dissipou velocidade. A neve intensa piorou as condições na segunda descida, onde Verdú atacou de forma agressiva — a perder 0,22 segundos no primeiro — mas desceu para 0,42 no segundo setor e 1,05 no terceiro após sair da linha ideal e travar antes da parede. O seu parcial de 1:17.76 foi o 19.º, a 1,92 segundos de River Radamus, dos EUA, para um total de 2:34.14, 2,91 segundos atrás do vencedor Marco Odermatt (2:31.23). Odermatt conseguiu a sua quinta vitória consecutiva ali, à frente do brasileiro Lucas Pinheiro Braathen (+0.49) e do francês Leo Anguenot (+0.68). Verdú descreveu a corrida como «complicada», citando secções mistas na primeira descida com erros, e uma segunda que pareceu «uma luta com vários erros no meio», sublinhando a necessidade de persistir.

Em Zauchensee, na Áustria, Cande Moreno e Jordina Caminal sofreram no downhill feminino da Taça do Mundo de sábado em meio a neve intensa, má visibilidade — piorando no final do percurso — e um traçado ainda mais encurtado abaixo da partida reserva usada no treino de quinta-feira. Moreno, com o dorsal 53, terminou em 52.º em 1:09.34, a 3,10 segundos da vencedora Lindsey Vonn, dos EUA (1:06.24), com parciais de 47.º, 53.º e 44.º após um erro precoce no primeiro setor que matou a sua velocidade. Caminal, com o dorsal 51 na sua estreia na Taça do Mundo, foi 53.ª em 1:09.46 (+3.22), registando parciais de 47.º, 51.º, 40.º e 53.º à medida que a neve se degradava acentuadamente a partir do dorsal 40. Moreno descreveu-a como «uma corrida muito complicada» devido a um erro na primeira curva que a deixou longe do objetivo de top-20, mas visa essa marca no super-g de domingo ao meio-dia com um melhor dorsal. Caminal chamou-lhe «uma guerra contra o tempo», valorizando a estreia para as suas próximas corridas de velocidade da Taça Europeia em Pass Thurn de 12 a 15 de janeiro. O treinador Xoque Bellsolà notou as condições extremas a partir do dorsal 40, elogiando o esforço sólido de Caminal apesar do grande erro inicial de Moreno.

O super-g de domingo foi cancelado devido a neve, vento e má visibilidade, deixando apenas o treino de quinta-feira — da partida reserva — e uma sessão de sexta-feira adiada antes do downhill encurtado de sábado. Ambas as esquiadoras rumam agora a Pass Thurn para provas da Taça Europeia esta semana.

Noutro local, Xavier Cornella venceu o segundo slalom FIS em Valle di Casies, Itália, na quinta-feira, em 1:18.73 para 23 pontos FIS, batendo o italiano Hans Peter Picco por 0,12 segundos e igualando a sua vitória de 29 de dezembro em Soldeu. Matteo Avesani foi terceiro, Bartumeu Gabriel sexto (+1.11), Àlex Rius oitavo (+1.29).

Íria Medina competiu em slaloms gigantes femininos da Taça Europeia em Sestriere, Itália, na sexta e sábado (primeiras descidas às 10h, segundas às 12:30). A sua temporada inclui terceiro em Pass Thurn (30.36 pontos FIS), top-10 em Kaltenbach, 35.º e DNF em Mayrhofen, 63.º e DNF em slaloms de Ahrntal, mais uma vitória em slalom FIS em Soldeu.