Esquiadores andorranos Gabriel e Cornella conquistam pódio no slalom dos Nacionais coreanos

Os esquiadores alpinos andorranos Bartumeu Gabriel e Xavier Cornella conquistaram os segundo e terceiro lugares no slalom dos Nacionais da Coreia do Sul em Yongpyong na terça-feira, atrás do vencedor Zak Carrick-Smith, do Reino Unido, que cronometrou 1:22.71. Gabriel terminou em 1:23.46 (+0.75), recuperando do quinto lugar após a primeira descida (41.25) com o segundo tempo mais rápido na segunda descida de 42.21 em neve mole e irregular. Cornella, empatado em segundo após a primeira manga a 40.96 ao lado do eslovaco Adam Novacek (+0.93 em relação ao tempo de referência de Carrick-Smith de 40.03), caiu para o terceiro lugar geral (1:23.86, +1.18) após erros na segunda descida.

O pelotão de alto nível incluiu o norueguês Mathias Skaaland Larsen (16.61 pontos FIS, 9.º), o sueco Adam Palmer (21.19, 5.º), Novacek (22.67, 7.º) e Carrick-Smith (23). Gabriel entrou com 22.94 pontos FIS e ganhou 26 na prova; Cornella tinha 23.00 e somou 29. Um segundo slalom FIS planeado para o dia foi adiado para a próxima semana.

Gabriel elogiou a sua recuperação: as condições mudaram com neve mole e irregular no início, deixando-o a 1.30 segundos do ritmo em quinto, mas adaptou-se para uma forte segunda descida e o segundo melhor tempo parcial contra rivais de elite. Cornella reconheceu a intensidade: o britânico liderou a primeira manga, ele manteve o segundo lugar, mas Gabriel brilhou na segunda enquanto os seus erros o fizeram cair para terceiro em meio a uma competição de topo.

O pódio reforça a corrida olímpica deles, embora o Comité Olímpico Andorrano tenha nomeado Cornella para a equipa de inverno de sete membros de Andorra na segunda-feira — ao lado de Joan Verdú, Cande Moreno, Irineu Esteve, Gina del Rio, Carla Mijares e Jordina Caminal — com base na sua média superior dos três melhores resultados FIS sazonais face a Gabriel. Trata-se da maior delegação andorrana de sempre nos Jogos Olímpicos de Inverno. Datas específicas incluem o downhill feminino a 8 de fevereiro, o combinado feminino a 10, o slalom gigante de Verdú a 12, o slalom de Cornella a 16 e o de Mijares a 18 em Cortina d'Ampezzo. As provas de esqui de fundo decorrem de 7 a 21 de fevereiro para del Rio e Esteve.

Gabriel e Cornella deslocam-se para Alpensia para treino na quarta-feira antes do slalom da Far East Cup na quinta-feira, ao nível da Europa Cup.

Carla Mijares abandonou na primeira descida do slalom da Taça do Mundo de domingo em Špindlerův Mlýn, na República Checa, a partir do dorsal 22 — o terceiro abandono consecutivo esta temporada — após chegar tarde a uma porta, corrigir em excesso e cair. A dor na tíbia limitou o treino, disse o treinador Josh Alayrach, erodindo o ritmo de corrida desde Flachau apesar de uma boa preparação e aquecimento. Um atraso antes da partida afetou a concentração, mas ele enfatizou a necessidade de respeitar mais o ritmo da prova enquanto visa consistência no top-30. Próximas: slaloms da Europa Cup em Hasliberg, Suíça, a 10-11 de fevereiro; slalom olímpico a 18 de fevereiro; final da Taça do Mundo a 15 de março em Åre, Suécia. Mijares é 33.ª na geral da Europa Cup com 16 pontos.

Cande Moreno compete no super-g remarcado da Europa Cup na segunda-feira em Orcières, França, seguido do downhill e super-g da Taça do Mundo em Crans-Montana, Suíça, de 28 a 31 de janeiro. Caminal permanece em Andorra a recuperar de problemas nas costas.

No esqui de montanha, o suíço Rémi Bonnet venceu a prova vertical da Taça do Mundo Comapedrosa Andorra no domingo em Arinsal apesar de febre recente, cronometrando 27:21 num subida de 700 m desde a base de Les Marrades até aos pés de La Capa — a sua quinta vitória consecutiva em verticais em Arinsal e a sexta vitória consecutiva em Andorra —, batendo o austríaco Paul Verbnjak por nove segundos. O italiano Matteo Sostizzo ficou em terceiro (+33), seguido do francês Samuel Equy (+41) e do espanhol Antonio Alcalde (+47). Bonnet creditou o foco mental apesar de não estar a 100%. A francesa Axelle Gachet-Mollaret dominou entre as mulheres em 31:44 — a sua quarta vertical em Arinsal (2021-23, 2026; ausente em 2024 por maternidade) —, à frente de Emily Harrop (+55) e Sarah Dreier (+1:13).

Os andorranos Max Palmitjavila classificou-se em 37.º (31:50) e Marc Casanovas em 40.º (32:50); Palmitjavila elogiou o público local. O sprint segue-se na segunda-feira com Palmitjavila, Casanovas, Oriol Olm e Lea Ancion inscritos; mais de 100 atletas de 20 nações competem no evento de formato olímpico na base de La Capa, com transmissão ao vivo em canais internacionais incluindo a RTVA.

Lucas Pagès concluiu a Taça do Mundo de telemark em Melchsee-Frutt, Suíça, em 16.º geral com 91 pontos, com 17.º (14 pontos) na sexta-feira e 22.º (9 pontos) no sábado em sprints paralelos.