FIS Aprova Pista Àliga para Taça do Mundo Feminina de Andorra em 2026; Cornella Bate Recorde Olímpico

A Federação Internacional de Esqui (FIS) aprovou a pista Àliga em El Tarter para as provas de downhill e super-G femininas da Audi FIS Ski World Cup Andorra 2026, agendadas para 27, 28 de fevereiro e 1 de março. Uma inspeção técnica à neve verificou a densidade e granulometria ideais em quatro secções da pista, satisfazendo todos os requisitos de segurança e qualidade, disse o diretor técnico de neve Nico Fornes.

O diretor de prova Santi López supervisionou a verificação ao lado do gestor da pista Oriol Cusidó, do chefe de máquinas Robert Lindsey e do secretário-geral Marc Mitjana, com a presença do delegado da FIS Jordi Pujol. As recentes nevascas regulares ajudaram os preparativos, incluindo a compactação da superfície por equipamentos de grooming e a instalação de redes de segurança ao longo de toda a rota. Seleções nacionais da França, Estados Unidos, Itália, Suíça e Andorra — com a esquiadora Jordina Caminal — iniciarão os treinos na pista na próxima semana em Grandvalira, após os horários dos Jogos Olímpicos de Inverno Milano-Cortina 2026.

Nas notícias olímpicas desses Jogos, o esquiador andorrano Xavier Cornella conseguiu o melhor resultado de sempre de Andorra no slalom masculino, terminando em 21.º em Bormio com um tempo combinado de 2:01.96, a 8,35 segundos do medalhado de ouro Loïc Meillard, da Suíça (1:53.61). A prata foi para o austríaco Fabio Gstrein (1:53.96) e o bronze para o norueguês Henrik Kristoffersen (1:54.74).

A primeira descida começou às 10:00 sob nevão intenso e condições exigentes, com 49 dos 95 partentes a registar abandonos — incluindo o brasileiro Lucas Pinheiro, os franceses Paco Rassat e Leo Anguenot, o austríaco Manuel Feller, o italiano Alex Vinatzer e o belga Sam Maes. A partir do dorsal 44, Cornella cronometrou 1:03.01 para se classificar provisoriamente em 24.º ou 25.º, optando por uma linha limpa em detrimento da velocidade na parede inicial íngreme e nos rolos mais planos, apesar das perdas de tempo face ao líder inicial Atle Lie McGrath.

Todos os finalizadores da primeira descida avançaram para a segunda às 13:30, transmitida em direto na Eurosport 1 e RTVA. Cornella, a partir em sétimo na ordem invertida, cronometrou 58.95 para liderar provisoriamente quando McGrath e o francês Clément Noël falharam a chegada. Isto elevou-o ao 21.º lugar geral, superando o 27.º de Roger Vidosa em Turim 2006. O espanhol Quim Salarich terminou em 19.º.

Antes da prova, Cornella tinha treinado numa pista próxima com a equipa da Áustria, ganhando forma e pontos FIS esta temporada. Chamou a representação de Andorra uma "dose extra de nervos", mas abordou-a com confiança e motivação para dar o seu melhor. Após o 10.º lugar de Joan Verdú no slalom gigante dias antes, Cornella achou o resultado inspirador. Após a prova, classificou a sua satisfação como "15 em 10", entusiasmado pela passagem na cadeira de líder e pela marca histórica. "É um dia de que não podia ter sonhado", disse, notando que as melhores condições na segunda descida lhe permitiram forçar mais.