Esquiadora andorrana Gina del Rio cai para 12.º lugar no sprint dos Mundiais sub-23 de Falun após colisão

A esquiadora de fundo andorrana Gina del Rio terminou em 12.º lugar geral no sprint de skate feminino dos Campeonatos do Mundo sub-23 em Lillehammer, na Noruega, após uma colisão com a sueca Elin Henriksson a fazer cair a liderança para o último lugar na sua série de semifinais.

Del Rio assinou o oitavo tempo mais rápido de qualificação de 2:59.08 no percurso de 1,4 km entre 65 concorrentes, a 2,82 segundos da líder Elin Naeslund, da Suécia. Ganhou depois a sua série de quartos-de-final — frente a Leonie Perry, de França, Nadine Laurent, da Itália, Anna Marie Jaklova, da República Checa, e Selene Rossi e Silva Kemppi, da Finlândia — com 2:56.20. Partiu com um emaranhado inicial numa subida, mas recuperou de forma forte para cruzar a meta em primeiro.

Na segunda semifinal, ao lado de Henriksson, Perry, Samantha Smith, dos EUA, Evelina Crusell, da Suécia, e Nora Kytaja, da Finlândia, Del Rio acelerou após a subida inicial e manteve o primeiro ou segundo lugar. Num longo cotovelo à esquerda em descida, Henriksson tentou ultrapassar por dentro duas vezes, fazendo contacto que enviou Del Rio para o último lugar em 3:11.29. O momento não foi captado pelas câmaras de TV. Henriksson viria a ganhar ouro em 2:58.01, com Mina Sofie Kjaeraas Moland e Helene Ekrheim Haugen, da Noruega, a levarem prata e bronze.

O diretor de esqui de fundo da FAE, Xabier del Val, treinador de Del Rio, chamou-lhe um dia duro apesar da forma afiada dela. «A Gina estava a esquiar bem, como mostrou nos quartos-de-final e até àquele momento na semifinal», disse. «Quando estava em primeiro ou segundo, teve uma pequena colisão com a sueca, caiu, e tanto a Gina como toda a equipa estão muito dececionados por perder esta oportunidade de um bom resultado, porque sabíamos que tínhamos capacidade.» Acrescentou que as corridas de sprint envolvem contactos frequentes e sublinhou a importância de olhar em frente.

O resultado igualou o 12.º lugar de Del Rio no sprint de skate da Taça do Mundo do fim de semana anterior em Falun, na Suécia. Foi a sua última aparição nos Mundiais sub-23. No ano passado em Schilpario, na Itália, conquistou bronze no sprint clássico atrás de Maerta Rosenberg e Elin Henriksson, da Suécia, mais 20.º na partida em massa de 20 km clássico e 22.º nos 10 km skate. Nos Mundiais juniores de 2024 em Planica, ganhou ouro no sprint skate, prata nos 10 km clássico e bronze na partida em massa de 20 km skate. O seu melhor resultado em seniores nos Mundiais foi 10.º no sprint skate em Trondheim.

A equipa viajou diretamente para a Finlândia para a Taça do Mundo de Lahti, onde Del Rio está agendada para o sprint skate de sábado e os 10 km clássico individual de domingo.