MoraBanc Andorra perde 89-86 no prolongamento frente ao Covirán Granada num desfecho dramático

O MoraBanc Andorra sofreu uma derrota dramática de 89-86 frente ao Covirán Granada no domingo, num embate decisivo da 28.ª jornada da Liga Endesa pela permanência no Palacio de los Deportes, com 5994 espetadores. Esta derrota deixa o Andorra com sete vitórias em 28 jogos, empatado em pontos com o Gran Canaria e o San Pablo Burgos, mas atrás nos critérios de desempate, e agora com três vitórias de avanço sobre o Granada, último classificado, restando seis rondas.

Aaron Best liderou o Andorra com um máximo de carreira de 27 pontos em seis de doze triplos, mas o triplo desesperado de Sir'Jabari Rice para forçar o prolongamento bateu no ferro no último segundo. O jogo teve mudanças de liderança implacáveis, incluindo 14 alterações de liderança e pressão constante em ambos os bancos.

O Andorra entrou melhor com Yves Pons a acertar dois triplos consecutivos para uma vantagem de 3-8, com Artem Pustovyi a dominar os ressaltos no início. A defesa em zona do Granada provocou uma reação, incluindo uma sequência de 6-0 concluída com dois triplos de Wade-Rouse Rouselle para liderar 33-24. Best e Rice recuperaram para o Andorra, que foi para o intervalo a perder 41-35.

O Granada aumentou para 47-35 no terceiro período, mas o Andorra respondeu com seis triplos, passes assertivos e uma série de 2-11 de Best, Pons e Shannon Evans para tomar uma vantagem de 55-59. Levaram uma margem de 62-65 para o quarto período, onde as perdas de bola permitiram ao Granada recuperar uma liderança de 75-71.

Best empatou a 82-82 com 44 segundos por jogar. O layup de Rice deu vantagem ao Andorra de 85-84 a 10 segundos do fim, mas os lances livres de Luka Božić após um erro de Rice selaram o resultado.

Os pontos do Granada vieram de Lluís Costa (16), Božić (15), Rouselle (12), Mehdy Ngouama (11) e Babatunde Olumuyiwa (8). O Andorra teve 14 de Evans, 12 de Pons, oito de Xavier Castañeda, sete de Rice, cinco de Rafa Luz e dois de Kyle Kuric desde o banco. Best e Pustovyi cometeram cinco faltas. Árbitros: Emilio Pérez Pizarro, Carlos Cortés, Raúl Zamorano.

Antes do jogo, o treinador do Andorra, Žan Tabak, minimizou as implicações, insistindo que todas as vitórias e derrotas têm o mesmo peso. Uma vitória não garantiria a salvação, nem uma derrota os condenaria. Alertou para a revitalização do Granada sob Arturo Ruiz desde janeiro, com três vitórias caseiras em quatro — incluindo sobre Manresa, Lleida e um upset de 83-71 sobre o Unicaja Málaga — impulsionadas por um público fervoroso. «São uma equipa completamente diferente da primeira mão», quando o Andorra venceu 86-81 em casa.

Tabak enfatizou travar Božić, o melhor jogador avaliado da liga, reduzir perdas de bola e reforçar a defesa apesar dos ganhos ofensivos e ligeiras melhorias nos ressaltos. Kuric recuperava de problemas físicos; Stan Okoye, em progresso, não viajou. Olumuyiwa, do Granada e antigo do Andorra na última despromoção há quatro anos, antecipou intensidade elevada, destacando defesa no perímetro, ressaltos, energia caseira e transições. Expressou relutância em ver o antigo clube em apuros, mas priorizou a luta pela sobrevivência do Granada.

O Andorra joga depois em casa do Tenerife no sábado à noite, iniciando as seis batalhas finais pela sobrevivência.