Vicky Jiménez Kasintseva avança às meias-finais do WTA Mérida Open e entra no top 100

A tenista andorrana Vicky Jiménez Kasintseva alcançou as meias-finais do WTA Mérida Open 500 no México, ao derrotar a polaca Magda Linette, oitava cabeça de série e nº 47 mundial, nos quartos de final. A jogadora de 20 anos garantiu uma vitória por 7-5, 6-7(5), 7-5 em três horas e 23 minutos, o jogo mais longo da história do torneio em condições de vento desafiantes.

Jiménez começou forte, mas perdeu o primeiro set com dois breaks de serviço ao tentar forçar o tiebreak. No segundo, liderou por 1-3 cedo antes de Linette empatar, mas Jiménez salvou três pontos de set no tiebreak — desperdiçando dois antes de converter o terceiro para igualar. Quebrou para 1-4 no decisivo, viu Linette reagir para 5-5, segurou firme e converteu o terceiro ponto de match para a vitória — um dos melhores resultados da sua carreira.

O triunfo impulsionou-a para o top 100 pela primeira vez, projetada no nº 94 na segunda-feira a partir do anterior nº 122, superando o máximo anterior de nº 107 no ano passado. Agora enfrenta a vencedora de Shuai Zhang (nº 12 mundial) e Emma Navarro (cabeça de série nº 2, nº 20) nas meias-finais.

Jiménez tem um bom registo no México, tendo chegado aos quartos de final de Guadalajara no ano passado com vitórias sobre Veronika Kudermetova (então nº 25) e outras, antes de uma derrota apertada para Iva Jovic. Em Mérida, qualificou-se ao bater a italiana Miriana Tona (nº 386) por 6-3, 6-4, e depois surpreendeu Yulia Putintseva (nº 77) por 6-4, 1-6, 6-4 após recuperar de desvantagens iniciais em todos os sets.

Em pares, Jiménez e a ucraniana Valeriya Strakhova perderam por 1-6, 6-4, 5-10 para as espanholas Cristina Bucsa e a chinesa Jiang Xinyu.