VPC Andorra inicia fase de promoção à Elit no râguebi contra Club Rugbi Alcalá

A VPC Andorra inicia este domingo a sua corrida à promoção à liga Elit de râguebi de Espanha, defrontando o Club Rugbi Alcalá fora de casa no Municipal Luisón Abad, em Alcalá de Henares.

A equipa andorrana, treinada por Dani Raya, terminou em segundo no Grupo B da fase regular da Division of Honor B espanhola, com 58 pontos em 12 vitórias e duas derrotas. Os adversários, orientados por Francisco Javier Mañueco, ficaram em terceiro no Grupo C com 51 pontos, 11 vitórias e três derrotas. O apito inicial é às 13h.

Raya descreveu o Alcalá como uma equipa forte, com um jogo de pontapés dominante e uma forward sólida nas fases estáticas. Destacou o apertura argentino Agustín Isola, n.º 10, como ameaça principal que pontua com o pé, acrescentando que o scrum dos visitantes é particularmente poderoso. «Temos de afiar a nossa defesa contra os pontapés deles», disse o treinador da VPC.

A fase de promoção tem oito jogos — quatro em casa e quatro fora — num grupo exigente que inclui o invicto Steelphalt Getxo, CAU Rugbi València e Hermo Soto del Real. Os dois primeiros defrontam o terceiro e quarto nas meias-finais, com o vencedor final a garantir a promoção à Elit.

Raya traçou expectativas realistas: qualificar-se para os quatro primeiros é a prioridade, não a promoção automática. «É um grupo muito forte. Não será um falhanço se não subirmos — mostramos que podemos competir, terminando em segundo no nosso grupo da fase regular», afirmou. A equipa ambiciona a final, mas prevê dificuldades.

A VPC vai defrontar sem os lesionados Hugo Llata e Pep Arasanz, Lluc Cunill por motivos pessoais e o sancionado Mateo Macchi, que tem dois jogos de suspensão por cumprir de um total de quatro. O reforço Valentí Hoxha, do Avenir Castanéen de França em Federal 2, estreia-se.

O plantel está motivado para mais jogos decisivos. Descansa na segunda jornada, viaja ao Chipre na terceira e recebe depois o Universitari Bilbao Rugbi.