Andorra adjudica à Chalair contrato de voos de quatro anos desde La Seu d'Urgell em 2027

O Governo andorrano adjudicou à companhia francesa Chalair um contrato de quatro anos, prorrogável por dois até 2030, para voos regulares do Aeroporto de La Seu d'Urgell a partir de 1 de janeiro de 2027. O acordo substitui o serviço atual da Air Nostrum, que termina a 31 de dezembro de 2026, e estabelece um mínimo de 1400 horas anuais de voo, com financiamento público limitado a 5 milhões de euros por ano.

A proposta da Chalair obteve mais de 94%, superando a candidatura da Andorra Connected, da Jump Air e Carbini Travel. A companhia vai estacionar permanentemente no aeródromo de Monferrer um ATR 42-500 com 48 lugares, apoiado por tripulação e manutenção no local. Um ATR 72 de reserva para até 72 passageiros estará disponível em duas horas nos períodos de alta procura.

As rotas vão crescer de duas para seis destinos. Paris-Orly arranca com dois voos semanais todo o ano a partir de janeiro. Madrid aumenta para três semanais no verão de 2027, substituindo a Air Nostrum, enquanto Palma de Maiorca oferece três semanais no inverno e dois ou três nos restantes períodos. Adições sazonais incluem dois voos semanais para Nantes no inverno, dois para Nice e um para Lyon no verão. Uma comissão conjunta com o Departamento de Transportes vai monitorizar a procura e ajustar os horários.

David Forné, Secretário de Estado para a Transição Energética, Transportes e Mobilidade, disse que a base permanente representa uma "mudança fundamental" que reduz os problemas técnicos e cancelamentos verificados com a Air Nostrum. Chamou-lhe "um grande dia para Andorra e os Pirenéus", elogiando como corresponde à procura local e excede os requisitos para ligações chave. A Chalair planeia até 1670 horas de voo a partir do segundo ano, reforçada por uma parceria com a Air France para recompensas Flying Blue e ligações em diante. Pacotes empresariais especiais para andorranos estão também em preparação.

O embaixador francês Nicolas Eybalin acolheu a expansão virada para França como "necessária", notando que abre o oeste francês via Nantes e a Côte d'Azur turística através de Nice. Preferiu Orly pelo acesso ao centro da cidade em vez das ligações globais de Charles de Gaulle e previu potenciais voos diários para Paris a longo prazo. Robert Mauri, representante do co-príncipe francês, descreveu a rede como um "excelente" e "muito importante salto qualitativo" para a conectividade, posicionando Paris como porta de entrada para a Europa e além, com espaço para mais tráfego empresarial se a procura aumentar.

Tarifas promocionais de ida, incluindo impostos, bagagem de cabine de 10 kg e escolha de lugar, começam nos 55 euros para Palma, 67 euros para Madrid e 79 euros para Paris. As reservas para Nantes, Nice e Lyon vão estar disponíveis no site da Chalair, linha direta, agências ou plataformas de busca. O abastecimento de combustível, equipamento de anti-gelo e atualizações do controlo de tráfego aéreo estarão prontos até ao final do ano.

Até 13 de setembro, o aeroporto de cinco anos registou 11 107 passageiros — um aumento de 14% face aos 9752 do ano anterior. Madrid teve uma taxa de ocupação média de 55,8%, Palma 50%, com fevereiro a atingir 78% e alguns voos cheios, e agosto nos 55%.

Forné afastou por agora ligações a Lisboa ou Porto devido à distância, custos de combustível e limites contratuais, embora revisões futuras sejam possíveis. A Air Nostrum, em operação desde dezembro de 2021, não participou.