A vital rota RN20 entre Andorra e França reabriu a 9 de março, bem antes do previsto, impulsionando o tráfego

A estrada RN20 que liga Andorra a França, fechada desde 31 de janeiro devido a um deslizamento de terras entre Mérens-les-Vals e Ax-les-Thermes, reabriu em ambas as direções a 9 de março por volta das 6:30. Sete semanas antes da estimativa original de três meses. As autoridades francesas fixaram uma rocha de 500 metros cúbicos usando duas menores e instalaram sensores de movimento no talude. Estes ativam semáforos nas duas extremidades do troço afetado, parando os veículos se detetarem movimento, enquanto os condutores enfrentam proibição de paragem na zona. Os trabalhos de estabilização completa foram adiados, possivelmente até ao outono.

O tráfego recuperou rapidamente, com os responsáveis pela mobilidade a reportarem uma média de 3000 entradas diárias de veículos em Pas de la Casa vindos de França desde a reabertura — um aumento de 43% face ao mesmo período do ano passado. Os autocarros para Toulouse retomaram imediatamente, embora alguns passageiros tenham contactado as autoridades para confirmar o estado. Os responsáveis antecipam maiores volumes no fim de semana, apesar das previsões de neve. A ministra dos Negócios Estrangeiros, Imma Tor, descreveu o tráfego do primeiro dia como «quase como um dia normal», elogiando o «eixo vital» e a cooperação bilateral: «Todos nos devemos felicitar».

Os comerciantes de Pas de la Casa reportaram um início positivo mas cauteloso. Segunda-feira viu mais carros e visitantes, semelhante a um dia útil típico de março, com a esplanada do restaurante The Cork a encher-se rapidamente. O gerente Alberto Santos notou procura de excursionistas franceses à espera de regressar, acrescentando que ainda podem salvar parte da época. No tabaco Supermercat Moments, incluindo Susana Gonçalves, deram as boas-vindas a clientes habituais e esperam mais ganhos. A loja de cosméticos Mac manteve-se calma, com a trabalhadora Vanessa Aguirrezabal a observar ainda menos gente do que antes. Popeyes Louisiana Kitchen registou níveis estáveis, segundo a empregada Alícia, que esperava um aumento. Olympia notou uma ligeira subida, com a colaboradora María Fernanda Ángel a dizer que a rua parecia mais animada com muita neve. A loja de desporto Wapiti, que serve esquiadores de longa duração, não registou grande queda durante o fecho, embora os trabalhadores simpatizem com os vizinhos mais afetados.

O comércio a meio da semana arrefeceu na terça e quarta-feira, deixando os negócios à espera do fim de semana. Eventos como Snowrow e Maricóngelada podem impulsionar a atividade, mas o mau tempo representa riscos. A Associação de Comerciantes, liderada por Òscar Ramon, planeia rever as perdas na reunião do Conselho Económico e Social de quinta-feira e pedir apoios extra para pequenas empresas, mais campanhas publicitárias em França. O presidente da UCAT, Raül Calvo, mantém-se «mais cauteloso que otimista», à espera de números finais antes de apoiar mais medidas.

O Governo fixou o período de fecho como 31 de janeiro a 8 de março, abrindo um prazo de 30 dias úteis para apoios até 4 de maio. As medidas incluem reduções de contribuições para a CASS, diferimentos de IGI, descontos na eletricidade (uma pedido até agora), pagamentos de 200 euros para transportadores e viajantes, e adiantamentos reembolsáveis para pequenas lojas. Os vales de combustível para veículos da Occitanie totalizaram 6204 para carros e dois para autocarros de 21 de fevereiro a 8 de março, custando 186 520 euros. O serviço de shuttle gratuito Pas de la Casa-L'Hospitalet serviu 4385 utilizadores — o triplo do normal — a mais de 26 000 euros. Andorra Endavant questionou o número de beneficiários, custos, impactos em Pas e passos adicionais via interpelação parlamentar.

O chefe da missão do FMI, Jeff Danforth, estimou um impacto no PIB do 1.º trimestre de 0,1-0,2% com base em modelos preliminares. O ministro das Finanças, Ramon Lladós, chamou o efeito «significativo para alguns comerciantes mas limitado no geral», com as receitas fiscais a descerem 0,3% devido aos apoios. As vendas de tabac franceses em Ariège e Haute-Garonne subiram 20-40%. O combustível andorrano mais barato — cerca de 1,36 euros por litro para sem chumbo 95 e 1,37 para gasóleo — atraiu condutores franceses como Gérald e Jonathan de Ariège, que citaram poupanças até 12 euros por abastecimento em meio a preços crescentes.