Uber lança serviço Uber Comfort em Andorra

A Uber iniciou hoje operações em Andorra, lançando o seu serviço premium Uber Comfort em todo o Principado às 10:00 e colocando na estrada uma pequena frota que a empresa planeia expandir nos próximos dias. O contingente inicial de cerca de dez veículos deverá crescer para cerca de vinte; a Uber afirma que todos os carros oferecerão Wi-Fi a bordo e tarifas fechadas e antecipadas, típicas do seu escalão Comfort.

A empresa disse que a operação em Andorra será gerida a partir de Espanha e utilizará veículos VTC licenciados localmente, fornecidos por frotas e motoristas parceiros, em vez de carros detidos pela plataforma. A Uber afirmou que o lançamento foi apoiado por seis investidores, três andorranos e três estrangeiros. Anunciou também um acordo com o fornecedor de eSIM Firsty que permitirá aos visitantes sem ligação de dados local instalar uma eSIM gratuita para aceder à aplicação enquanto estiverem no país.

A Uber disse que pretende integrar-se na rede de mobilidade de Andorra e posicionar-se como parceiro a longo prazo do setor dos táxis. Felipe Fernández Aramburu, diretor-geral da Uber para Espanha e Portugal, destacou o trabalho existente da empresa com táxis em Espanha — onde afirma que cerca de 5000 táxis utilizam a plataforma — e casos em que motoristas que combinam reservas pela app com chamadas de rua obtêm maiores receitas. A Uber afirmou também que os veículos na sua plataforma são monitorizados e que investiga e age se detetar movimentos de passageiros sem uma viagem ativa na app.

Nas próximas semanas, a empresa planeia adicionar o Uber Van, uma opção de carrinha para até seis passageiros destinada a grupos, famílias e transferes para aeroportos; a Uber afirma que estes serviços podem ser mais económicos quando os custos são partilhados entre os ocupantes. A empresa espera introduzir outras opções de reserva padrão após avaliar a procura inicial.

A chegada da Uber acelerou movimentos entre os operadores de táxis de Andorra e as autoridades. O governo exigiu ao setor a criação de uma centraleta digital única e digitalizada, e as duas principais associações de táxis do país — a Association of Andorran Taxi Drivers (ATA) e a Interurban Taxi Association (ATI) — estão a trabalhar, com diferenças, para cumprir esse requisito. Estão em curso negociações sobre possíveis acordos comerciais com plataformas de terceiros como a CityXerpa e a TaxiMés. A CityXerpa propôs um modelo em que os motoristas pagam uma mensalidade (reportada em 140 euros) pelo acesso à sua app de reservas e serviços padronizados, alegando que tal configuração poderia aumentar substancialmente os rendimentos dos motoristas; as discussões prosseguem e não foram anunciados acordos finais.

Autoridades e motoristas afirmam que as mudanças visam tornar o setor mais competitivo, particularmente face aos fortes fluxos turísticos sazonais de Andorra que geram picos de procura. Funcionários do governo disseram que continuarão a trabalhar em questões regulatórias relacionadas com o transporte de passageiros sob demanda. Por enquanto, o Uber Comfort é a única opção disponível em todo o Principado, enquanto a centraleta digital unificada e eventuais acordos comerciais com plataformas privadas permanecem por resolver.