Escaldes-Engordany avanza en su candidatura a la EHTTA tras evaluación positiva del patrimonio termal

Escaldes-Engordany avanza en su candidatura a la European Historic Thermal Towns Association (EHTTA), con el presidente del comité científico del grupo expresando una evaluación inicial positiva tras una visita in situ esta semana.

Hans Hornyik, el presidente austriaco del comité, llegó el miércoles para evaluar el patrimonio termal de la parroquia como parte del proceso de solicitud. Acompañado por representantes del Comú, entre ellos la Cònsol Major Rosa Gili y el conseller Ramon Tena, recorrió sitios clave vinculados a las aguas termales de la zona, como el Projecte Caldes, Hostal Valira, Plaça Santa Anna, puentes históricos, Hotel Carlemany, la antigua fábrica de lana y la estación de bombeo bajo el Espai Caldes. El jueves, su itinerario incluyó Caldea, el centro histórico y una reunión de trabajo con autoridades locales antes de un almuerzo de despedida.

Hornyik elogió el bien conservado legado termal de la parroquia, destacando su integración en el desarrollo moderno y su alineación con el enfoque de la EHTTA en ciudades termales históricas. «Desde mi punto de vista, encaja en la organización, pero no decido yo solo», dijo, enfatizando que el comité científico de seis miembros —compuesto por expertos en patrimonio, directores de institutos de hidrología y especialistas culturales— debe revisar el expediente completo. Resaltó los usos centenarios de las aguas para el tratamiento de la lana, la calefacción doméstica y, más tarde, fines balnearios, observando que «los restos de esta historia termal están por todas partes» y a menudo infravalorados por los locales.

Gili describió la membresía como un importante reconocimiento del patrimonio termal de Escaldes-Engordany y una oportunidad para intercambiar prácticas con localidades de países como Austria, Francia, España, Italia, Grecia, Alemania, Portugal, Bélgica y Croacia. La red, avalada por el Consejo de Europa, promueve la colaboración en patrimonio, turismo, salud y bienestar a través de encuentros anuales. Apuntó que elevaría el perfil internacional de la parroquia.

El Comú está finalizando un expediente completo que detalla la historia termal, el valor patrimonial y proyectos como el Projecte Caldes junto a iniciativas culturales y turísticas recientes. Una vez presentado —se espera para finales de julio—, el comité lo analizará en agosto de cara a una recomendación. El consejo ejecutivo decidirá a finales de septiembre, lo que podría permitir a Escaldes-Engordany unirse como miembro pleno en la asamblea general de octubre en Grecia. Hornyik expresó optimismo, afirmando que, si se aprueba, «Andorra podría asistir como miembro». Las autoridades reconocieron un reto menor: los balnearios especializados de la parroquia datan principalmente del siglo XX, aunque usos industriales y cotidianos previos refuerzan la reivindicación histórica. La resolución final podría llegar en el pleno de octubre.