Inmigrante argentino triunfa con su popular crepería en Andorra tras seis años

Ernesto Ledesma, un argentino de 59 años de Villa Carlos Paz, celebró recientemente seis años desde la apertura de su Creperia Ernesto en el Carrer Major de Encamp, precisamente el Día de San Valentín. Su negocio prospera gracias al fuerte apoyo local, con residentes que forman largas colas cada vez que su food truck aparece en festivales importantes, eventos deportivos, encuentros culturales o mercados.

El viaje de Ledesma a Andorra comenzó durante la crisis económica argentina de 1999 y el posterior "corralito" bancario. Se mudó directamente a España, donde consiguió un puesto de mantenimiento en un hostal de Lloret de Mar, realizando tareas de carpintería, pintura y ayuda a huéspedes. En su tiempo libre, practicaba la carpintería —un hobby de su ciudad natal— vendiendo piezas expuestas en un hotel local. El director del hotel le regaló un viaje de verano de 2000 a Andorra, cuyas montañas, ríos y lagos le recordaron su paisaje natal, aunque señaló que los lagos argentinos los superaban en escala.

Regresó brevemente a Argentina, pero las condiciones no habían cambiado, por lo que volvió al hostal de Lloret durante cuatro años más. Planes para mudarse a Italia por su mercado de artesanía se frustraron con la crisis financiera de 2008, que redujo su trabajo de carpintería tras haberse instalado en Andorra vendiendo arte en madera —elaborado con ramas y troncos de Oliana— en ferias de fin de semana. Allí conoció a una vendedora de crepes que le vendió su carrito, que compró. Ella le enseñó lo básico, pero su primera masa era incomestible en sabor y textura. La experimentación persistente con harinas e ingredientes dio lugar a recetas refinadas.

La noticia se extendió por los festivales de boca en boca, acelerándose cuando vio un local disponible cerca de la iglesia de Sant Miquel durante un trabajo allí con un compañero. Abrió la tienda fija hace seis años, bromeando que la fecha de San Valentín reflejaba el amor de los clientes por sus crepes.

Los locales acuden en masa por los generosos rellenos como Nutella y fresas a precios asequibles. «Están bien rellenos; no escatimo», dijo. Clientes jóvenes que empezaron con 17 años ahora visitan en sus veintitantos con hijos, y espera nietos pronto. A pesar del bajo tráfico peatonal del lugar —«Estoy un poco escondido»—, las redes sociales, impulsadas por la ayuda de clientes más jóvenes, promocionan ofertas y paradas en festivales. Asiste con un ayudante, maravillándose de la paciencia de los fans en las largas colas. «El negocio va genial; me mantiene cómodo», añadió.

El interior presume de sus creaciones en madera: mesas, taburetes, barra de trabajo, armarios y molduras, instalados durante las reformas. Su clientela contrasta con otro conocido vendedor de crepes que atrae turistas con vídeos llamativos populares en España y Francia. Ledesma se centra en locales de El Pas, de varias parroquias, La Seu d'Urgell y habituales como visitantes gallegos recientes. «Él tiene su marketing, que le funciona. Yo solo muestro lo que hago y cómo se preparan los crepes», dijo.