La OMS confirma hantavirus en 7 casos en crucero MV Hondius, 3 muertos con el barco anclado

La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha confirmado hantavirus en siete de ocho casos sospechosos en el crucero MV Hondius, incluyendo una actualización el jueves del director general Tedros Adhanom Ghebreyesus que anuncia cinco positivos adicionales más allá de los dos iniciales. El brote ha causado al menos tres muertes entre pasajeros, con el buque aún anclado frente a Praia, Cabo Verde, mientras equipos internacionales llevan a cabo investigaciones epidemiológicas, secuenciación genética y rastreo de contactos, incluido un vuelo de Santa Elena a Johannesburgo vinculado a una de las muertes.

La nave zarpó de Argentina, una zona de alta incidencia del virus transmitido por roedores, con unos 150 pasajeros y tripulantes, entre ellos 14 nacionales españoles. Las pruebas de laboratorio verificaron el virus en un paciente en cuidados intensivos en Sudáfrica; el médico del barco también está infectado, probablemente por exposición cercana a pacientes. Las autoridades españolas apuntan a una posible transmisión a bordo o excursiones en tierra por parte de dos pasajeros fallecidos. Aunque se propaga principalmente por inhalación de orina, excrementos o mordeduras de roedores contaminados —y la transmisión de persona a persona es rara—, un estudio reciente en The New England Journal of Medicine sobre un brote argentino destacó cadenas limitadas de persona a persona a través de «superspreaders» en eventos sociales, aunque los expertos insisten en que tales agrupaciones siguen siendo inusuales y el riesgo público es bajo.

La OMS coordinó con España para desviar el barco a las Islas Canarias —su parada prevista— para ayuda médica, pese a la oposición. La ministra de Sanidad, Mónica García, citó una «obligación moral y legal», mientras el ministro del Interior, Fernando Grande-Marlaska, invocó deberes «humanitarios, éticos y morales». El presidente de las Islas Canarias, Fernando Clavijo, se opuso a la maniobra y pidió una reunión urgente con el primer ministro Pedro Sánchez por la falta de detalles, protocolos poco claros y riesgos para la seguridad.

Las autoridades han aislado a los pacientes, impuesto estrictas medidas de higiene, realizado inspecciones de roedores y preparado evacuaciones. No ha surgido ninguna cepa novedosa y la OMS desaconseja restricciones de viaje. Los síntomas iniciales similares a la gripe —fiebre, dolores, fatiga— pueden agravarse hasta un síndrome pulmonar (hasta un 40 % de letalidad) o problemas renales con neumonía o fallo orgánico.

Las autoridades andorranas informaron de ningún caso el jueves, en línea con el patrón esporádico y ligado a la exposición del virus.