La RN-20 reabre al tráfico bidireccional siete semanas antes tras el desprendimiento

La prefectura de Ariege ha anunciado que la RN-20 reabrirá al tráfico bidireccional el 9 de marzo de 2026, más de siete semanas antes de la estimación inicial de tres meses de cierre tras el desprendimiento del 31 de enero entre Merens-les-Vals y Ax-les-Thermes. El prefecto Hervé Brabant ha declarado que las cuadrillas eliminaron elementos inestables por un total de 100 metros cúbicos que soportaban un bloque mayor de 500 metros cúbicos en la parte superior, con evaluaciones de estabilidad que confirman las condiciones de seguridad previas al desprendimiento. La favorable estabilidad de la ladera y los trabajos recientes permitieron adelantar la fecha, aunque estudios posteriores requerirán cierres futuros para refuerzos, junto con una reevaluación más amplia de riesgos en la zona.

Los sensores de movimiento monitorean ahora la ladera, activando luces rojas intermitentes aguas arriba para detener el tráfico ante cualquier movimiento detectado, un sistema utilizado en otras carreteras de montaña francesas. Los conductores deben detenerse inmediatamente ante las señales rojas y no parar en la zona de riesgo, insistió Brabant, enfatizando el cumplimiento estricto para la seguridad de los usuarios y el flujo del tráfico. Las reparaciones permanentes, previstas en 12-18 meses, se programarán fuera de temporada en coordinación con Andorra para limitar los impactos.

El jefe de Gobierno andorrano, Xavier Espot, confirmó la fecha tras discusiones con el prefecto de Occitanie, señalando que técnicos franceses verificaron condiciones seguras de circulación. Las activaciones serán raras, dijo, responsabilizando plenamente a los conductores imprudentes. Espot calificó la noticia como una celebración para Pas de la Casa y el sector esquí, agradeciendo los esfuerzos franceses pese a las proyecciones catastróficas iniciales.

La concejala principal de Encamp, Laura Mas, la describió como un alivio largamente esperado para residentes, empresas y el país, elogiando la colaboración franco-andorrana y la estabilización del bloque de 500 metros cúbicos. Las ayudas por pérdidas de febrero abren el 1 de marzo, con subsidios del consejo que incluyen pagos parciales de la CASS y anticipos para microempresas de hasta 5000 € mensuales. Mas anunció una nueva reunión del Consejo Económico y Social de Pas de la Casa para proponer fechas de bajo impacto para trabajos futuros, fuera de los picos de invierno y verano.

Los alcaldes franceses han acogido con cautela la aceleración de dos meses. Arnaud Diaz, de L'Hospitalet-près-l'Andorre, la calificó de vital para evitar pérdidas de empleo, pero permanece vigilante ante la fragilidad de la carretera, urgiendo inversiones en infraestructuras del valle. Jean-Pierre Sicre, de Merens-les-Vals, destacó la rápida instalación de sensores que alivia tensiones en una embotelladora de agua con pérdidas de 60.000 € diarios, comercios locales, restaurantes y acceso médico; busca un fondo nacional de ayuda. Dominique Fourcade, de Ax-les-Thermes, anticipa la recuperación en Semana Santa mientras monitorea ante las obras de 2027.

Los comerciantes de Pas de la Casa expresaron optimismo pero presionan por apoyo. Raül Calvo, presidente de la Unión de Tabacaleros, la tildó de buena sorpresa tras pronósticos sombríos, con ventas un 70-80% por debajo pese a manejar el 65% del volumen nacional. Abogó por ayudas dirigidas como ERTE para pequeñas tiendas en lugar de vales de combustible generalizados, más un «festival de compras» de gobierno-Andorra Turisme para familias francesas. Òscar Ramon, presidente de la Asociación de Vecinos y Comerciantes, prevé una recuperación gradual, insistiendo en ayudas hasta la reapertura y campañas contra desvíos a La Jonquera o Viella. Reuniones recientes expresaron frustración con las medidas, exigiendo marcos ERTE y mejores enlaces tren-lanzadera ante tiendas vacías y 400 vales de combustible emitidos el miércoles. Las oficinas de turismo, desbordadas con distribuciones, piden más personal.

David Hidalgo, de Grandvalira, confirmó el cierre del 6 de abril, estimando 1000 esquiadores diarios menos (70.000-75.000 estacionales) por los visitantes franceses de un día, aunque febrero superó expectativas con nieve excelente que atrajo estancias más largas. Las lanzaderas desde L'Hospitalet alcanzaron 225 diarias transportando más de 2000, pero la coordinación ferroviaria va con retraso. Solo Arcalís podría extender una semana según la nieve. Hidalgo calificó los impactos en esquí como menores comparados con el comercio de Pas. El turismo de apartamentos vio más reservas que cancelaciones, según Àlex Ruiz, presidente de AEAT, ayudando a la actividad en la parte alta de Pas.

El Gobierno sigue monitoreando, con el ministro de Territorio Raül Ferré y Mas planeando una visita al lugar. Los comerciantes señalan cambios en precios del tabaco español y presionan por mejoras permanentes de acceso.