Touriste britannique mort après chute en montagne à Andorre près du Port d'Arbella

Un touriste britannique de 28 ans est mort après une chute près du Port d'Arbella, dans le cirque de Tristaina, paroisse d'Ordino, lorsqu'il a glissé sur un terrain rocheux escarpé lors d'une randonnée en solitaire dimanche matin.

La police a confirmé vendredi après-midi que le corps retrouvé sans vie dans la zone la veille correspondait à l'homme porté disparu, que les autorités recherchaient depuis mercredi. Les enquêteurs ont vérifié son identité après une incertitude initiale sur le lieu de la découverte. L'examen médico-légal a établi qu'il était tombé sur plusieurs dizaines de mètres, heurtant sa tête sur des rochers dans un incident fatal quasi instantané qui a aussi provoqué de graves blessures au visage. Une autopsie réalisée ce matin, sur la base d'un rapport de la police des spécialistes de montagne excluant toute implication criminelle, n'a révélé aucun autre facteur. Les autorités ont désormais clos l'enquête complètement.

Les parents de l'homme, résidant en Nouvelle-Zélande, sont arrivés pour procéder à une identification formelle des restes à la morgue nationale cet après-midi, achevant les démarches requises. Ils avaient été informés de sa disparition plus tôt dans la semaine et ont reçu un accompagnement à leur arrivée. Des représentants du Consulat britannique de Barcelone les ont accompagnés dans leur voyage vers Andorre et à l'hôpital, où des membres de l'unité de montagne de la police et deux membres du personnel médical ont expliqué la situation dans son intégralité. La famille a décidé de procéder à la crémation des restes pour accélérer les formalités, l'opération étant prévue lundi. Ils comptent rester en Andorre au moins jusqu'à mardi pour récupérer les cendres avant de rentrer chez eux. Tout au long du processus, ils n'ont exprimé aucune objection aux actions des autorités andorranes ni aux explications fournies sur l'accident de montagne.

Les pompiers ont récupéré le corps jeudi malgré des vents violents qui ont entravé les efforts en hélicoptère, à la suite d'une alerte vers midi d'un passant qui l'avait repéré dans cet endroit isolé. Les recherches à grande échelle ont mobilisé des drones, des images de vidéosurveillance, des témoignages et les réseaux sociaux à partir des profils de l'homme indiquant ses projets à Tristaina. Les opérations avaient débuté mercredi après que son auberge dans la partie haute d'Escaldes-Engordany avait signalé sa disparition – environ 24 heures après son départ – déclenchant des contacts avec la famille et une enquête internationale. Les recherches s'étaient d'abord concentrées sur les zones urbaines pour retracer son parcours avant de se recentrer jeudi matin sur Tristaina avec un appui aérien, grâce à des renseignements affinés.

Malgré une pré-hémiplégie limitant sa parole et les mouvements de son côté droit, ce résident de Londres et passionné de sports, qui avait récemment gravi un sommet de 6 000 mètres, affectionnait souvent les sentiers exigeants. Il était arrivé d'Espagne, avait laissé ses papiers d'identité et son équipement à l'auberge, et était parti tôt dimanche en tenue de randonnée basique – sans équipement avancé – après avoir réservé deux nuits supplémentaires. Aucun signe d'intervention extérieure n'a été relevé, et les autorités gèrent désormais le rapatriement des cendres comme demandé par la famille.