Afflux de contrebande perturbe la vie du village frontalier français

Les habitants de Mérens-les-Vals, en Ariège, expriment des inquiétudes croissantes face à l'intensification des activités de contrebande près de la frontière andorrane, qui perturbe la vie quotidienne et fait craindre pour la sécurité.

Le village, situé le long de la RN20 — surnommée localement la « route de la contrebande » —, connaît une forte hausse des opérations illicites ces derniers mois. Les riverains rapportent des véhicules filant à vive allure la nuit, souvent sans feux, sur la route principale comme sur les chemins secondaires. Cela accroît les risques d'accidents et incite à modifier les habitudes, avec moins de déplacements nocturnes et une vigilance constante.

Les tensions ont culminé dans la nuit du 1er décembre. Le lendemain matin, les villageois ont découvert plusieurs voitures vandalisées, des vitres brisées et des véhicules abandonnés çà et là. Une voiture s'est retrouvée sur les voies ferrées, créant un danger majeur.

Le maire de Mérens-les-Vals, Jean-Pierre Sicre, a confirmé les incidents, indiquant que les auteurs ont probablement pris la fuite après l'aboiement d'un chien. Il a suggéré que le vandalisme pourrait résulter d'une réaction à une intervention des douanes, bien que les motifs restent flous. Le maire a souligné le fardeau financier pour la commune, car l'enlèvement des véhicules échoués hors de la RN20 incombe aux fonds locaux. Les contrebandiers ont aussi laissé des déchets dans les forêts voisines et autour du village.

Les habitants estiment que la zone est passée d'un simple point de transit à un hub logistique pour les contrebandiers, qui échangent des véhicules, stockent des marchandises et utilisent les sentiers de montagne. Si la contrebande n'est pas nouvelle ici, son escalade a transformé cet endroit autrefois tranquille en foyer d'insécurité après la tombée de la nuit. Les autorités n'ont pas détaillé de mesures de réponse spécifiques.