France, Espagne et Andorre intensifient la lutte contre la contrebande de tabac

Les autorités françaises et espagnoles, aux côtés de la police andorrane, intensifient leurs efforts contre la contrebande de tabac et les infractions connexes en provenance de la principauté, avec des saisies récentes aux frontières, des arrestations intérieures et des investissements en infrastructures qui soulignent cette répression.

Le 19 janvier, des douaniers de Montauban, dans le Tarn-et-Garonne en France, ont intercepté un SUV près de Caussade en direction de l'A20. Son poids excessif lors d'un contrôle matinal a permis de découvrir 806 cartouches – plus de 8 000 paquets, principalement Philip Morris – entassées du plancher au plafond dans le coffre, les sièges et au sol. La valeur au marché noir avoisinait 105 000 €. Les agents ont déchargé et scellé les cartons, certains marqués de bandeaux douaniers. Le conducteur encourt des sanctions administratives et pénales alors que les enquêtes visent le réseau de distribution lié. Les douanes de Toulouse ont qualifié cela de vague montante de saisies régionales, avec des contrôles élargis aux routes, aéroports et lignes ferroviaires.

Plus tôt, le 12 janvier, les douanes d'Ax-les-Thermes en Ariège ont poursuivi deux véhicules suspects convoyant vers le nord sur la RN-20 en direction de Toulouse. Signalés pour s'arrêter, les conducteurs ont fait demi-tour, accéléré et jeté des sacs de sport sur la route, mettant en danger d'autres usagers. Une voiture a été interceptée, son conducteur albanais placé en détention avant le tribunal. Des fouilles sur place ont permis de récupérer quatre sacs contenant 2 050 paquets de cigarettes andorranes destinés au marché noir de Toulouse. Il a plaidé coupable via une procédure immédiate, écopant de quatre mois de prison, 26 500 € d'amendes pour contrebande et refus d'obtempérer, confiscation du véhicule et du téléphone, et une interdiction d'entrée en France de trois ans.

En Espagne, le poste de La Farga de Moles avec la Catalogne a enregistré 117 infractions en 2023, générant 117 246 € d'amendes – contre 86 274 € pour 114 cas en 2022. Les saisies ont porté sur 11 850 paquets de cigarettes, 138,5 kg de tabac à chiquer (près du double de l'année précédente) et 2 212 petits cigares ou cigarillos, trouvés à l'intérieur et à l'extérieur du poste. Les limites légales autorisent aux voyageurs 300 cigarettes, 150 petits cigares ou 400 g de tabac à chiquer en provenance d'Andorre.

Parmi les développements récents, des opérations à Toulouse-Frouzins début janvier ont saisi plus de 5 700 paquets : plus de 1 700 cachés dans un fossé près de la ville le 3 janvier, et plus de 4 000 dans un véhicule en excès de vitesse sur l'autoroute Pamplona-Toulouse tôt le 5 janvier. Le tabac a été incinéré.

À l'intérieur d'Andorre, la police a arrêté dimanche deux femmes non-résidentes, âgées de 30 et 34 ans, pour vol de vêtements, tabac et alcool d'une valeur supérieure à 800 € dans des magasins d'Andorra la Vella. La sécurité des boutiques a aidé à leur identification et à localiser la voiture de fuite immatriculée en France. L'une transportait une petite quantité de marijuana ; l'autre avait un antécédent de vol en 2024. Elles encourent des poursuites pour vol de biens. Par ailleurs, un touriste turc de 30 ans a été détenu le week-end dernier au poste-frontière de Riu Runer avec 30 ml de cocaïne liquide, 2,62 g d'héroïne, 0,59 g de haschisch et 1,35 g de marijuana. Cinq autres touristes ont fait l'objet d'infractions à la santé publique, et cinq hommes âgés de 20 à 35 ans – quatre touristes – ont été arrêtés pour conduite en état d'ivresse.

La France renforce sa présence près de la frontière. L'Hospitalet-près-l'Andorre prévoit une caserne de 3 millions d'euros à partir d'une ancienne ferme pour loger une unité permanente de gendarmes, soulageant Ax-les-Thermes et centralisant les équipes dispersées. Un ancien site fermera en 2025. La zone voit passer 15 000 à 20 000 véhicules par jour au milieu d'une hausse de la contrebande de tabac et d'alcool, de l'immigration illégale et de l'insécurité, incluant des rixes de passeurs et des voitures abandonnées. Une brigade mobile lancée en décembre 2024 collabore avec le PSIG de Foix, les réservistes départementaux et l'escadron de sécurité routière de l'Ariège, en coordination avec la police andorrane et la Guardia Civil. Des patrouilles mixtes Andorre-France ciblent la contrebande.

Andorre a réagi par une législation d'octobre triplant les sanctions sur les ventes de tabac, interdisant les licences combinées de tabac, ajoutant des règles de transparence, autorisant des limites d'heures de vente et suspendant 86 licences de biens sensibles à Pas de la Casa en attendant examen. Le 14 [mois non précisé], le gouvernement a fixé des prix minimums publics du tabac en vertu de la loi de 2019 pour freiner le commerce illégal. Le ministère de l'Intérieur a renforcé la police à Pas, ajoutant 15 postes à neuf nouvelles recrues pour un groupe fixe face aux préoccupations de sécurité des résidents.

Le préfet de l'Ariège Hervé Brabant, nommé en novembre 2024, a noté 13 000 cartouches (130 000 paquets) saisies en 2025 lors de son discours de Noël, succédant à Simon Bertoux qui avait autorisé des drones frontaliers en mai 2024 près de sites comme L'Hospitalet.