Un officier andorran retraité révèle les origines policières antérieures à 1931

Josep Giribet, un officier de police andorran à la retraite, a mis au jour les origines peu connues des forces de l'ordre de la principauté, antérieures à l'établissement généralement cité de la police en 1931.

Prenant la parole lors de la deuxième conférence des Journées d'histoire de Canillo, organisée cette semaine à Cal Federico, Giribet a détaillé comment le premier corps armé, la Garde civique andorrane, est apparu en 1881 au milieu de troubles suivant une révolution déclenchée en partie par l'interdiction des casinos et des maisons de jeu par l'évêque. Le 14 juillet de cette année, les délégués permanents ont créé cette force, placée sous l'autorité des veiers et batlles. Elle comprenait un capitaine et six à 12 hommes, stationnés au sous-sol de la Casa de la Vall avec un service de nuit obligatoire. Équipés de fusils Remington et de baïonnettes – le capitaine portait aussi un revolver et une épée –, ils arboraient un uniforme réglementaire : tunique bleue aux parements rouges, ceinturon de cartouches et barretina ornée d'un cocarde aux couleurs nationales offerte par Napoléon III.

Les contraintes budgétaires ont conduit à sa dissolution en 1884. Des tentatives antérieures remontent à 1866, avec d'autres efforts en 1888, 1892, 1913, 1916 et 1929, souvent liés à des controverses sur des concessions pour des mines, des eaux thermales, des routes, des projets hydroélectriques et même un chemin de fer.

La force de 1931, provoquée par des émeutes lors d'une grève de 300 à 600 ouvriers hydroélectriciens de Fhasa, s'est avérée plus durable – au début. Fhasa, frustré par le refus du Conseil général de financer un service de police comme convenu, a lancé un ultimatum de trois jours le 25 mars pour restaurer « l'ordre, la sécurité et la liberté de travail ». Les veiers ont répondu par un décret le 11 juillet, formant une unité de six agents sous le capitaine Secundí Tomàs, un ancien batlle épiscopal qui a prêté serment le 24 juillet, soutenu par une réserve de volontaires. Dissoute en 1934, elle a été immédiatement mise à l'épreuve, notamment par la grève de Fhasa de 1932 – la quatrième en trois ans –, l'occupation du Conseil général, une assemblée générale de défi, la destitution par les veiers de membres du conseil Très Honorable, l'arrivée de gendarmes français sous Baulard qui ont désarmé la police locale le 19 août 1933, et des élections ultérieures aboutissant à un conseil docile.

Giribet a présenté la plus ancienne photographie connue du groupe inaugural de 1931, prise à l'extérieur de la Casa de la Vall par un photographe anonyme. Elle montre les sept agents – Miquel Bondancia, Joan Boronat, Josep Duedra, Valentí Mora, Joan Riberyagua et Josep Ros – avec Tomàs au centre, en uniformes probablement hérités des carabiniers espagnols. Les armes initiales comprenaient des fusils Gras 1874 à un coup et des revolvers Chamelot-Delvigne 1873 provenant de surplus de l'armée française ; des fusils Winchester modernes et des pistolets semi-automatiques Star 9 mm sont arrivés en 1982. La formation était assurée par le gendarme français Paul Larrieu, arrivé en mars 1932 et resté jusqu'en 1945.

Le récit de Giribet s'étend à l'été tumultueux de 1943, incluant les meurtres des Gastons, l'exécution de Pere Areny et la démission de Pere Canturri. Cet officier à la retraite, qui a servi de 1980 à 2009, prévoit de poursuivre ses recherches.