Première éclipse solaire partielle du siècle en Andorre le 12 août

Andorre vivra une éclipse solaire partielle le 12 août, la première et dernière éclipse totale visible depuis la principauté ce siècle. L'événement culminera entre 20h29 et 20h30, lorsque la lune couvrira visiblement une partie du soleil pendant environ 90 secondes.

L'ingénieur Alan Ward, s'exprimant avant une présentation le 19 février à La Llacuna organisée par le SAC, l'a décrite comme une opportunité unique en une vie. La dernière éclipse solaire totale observée depuis Andorre a eu lieu le 30 août 1905, la prochaine n'étant prévue que le 17 novembre 2180. Bien que l'éclipse totale ne soit visible que dans une bande étroite s'étendant de Mallorca à l'Asturie avant de partir vers l'ouest, les observateurs en Andorre verront clairement la lune obscurcir progressivement puis révéler le disque solaire.

Ward a insisté sur la sécurité avant tout : l'observation directe est interdite, car elle risque des dommages rétiniens permanents en fixant le soleil, souvent sans symptômes immédiats. Les télescopes sans protection sont tout aussi dangereux. Il a recommandé plutôt des filtres certifiés conformes à la norme ISO 12312 – à acheter rapidement pour éviter les ruptures de stock – ou la méthode de projection plus sûre. Celle-ci consiste à percer un petit trou dans du papier avec une aiguille, à le diriger vers le soleil et à projeter l'image sur une autre surface pour une vue claire mais de faible résolution.

Les meilleurs spots d'observation doivent éviter les vallées profondes pour de meilleures lignes de vue. Ward privilégie un emplacement à Naturland, mais suggère des alternatives comme le Coll de la Botella ou le Port d'Envalira.

Les passionnés d'astronomie auront une autre occasion peu après : une éclipse lunaire le 28 août, visible à l'œil nu sans précautions. Elle commence vers 5h00, atteint son obscurcissement maximum à 6h14 et se termine vers 7h00 – bien moins fugace que l'événement solaire et plus sûre à observer.