L'avis positif d'un expert pour la candidature thermale d'Escaldes-Engordany

La candidature d'Escaldes-Engordany pour rejoindre l'Association européenne des villes thermales historiques a reçu un premier avis positif de Hans Hornyik, président du comité scientifique de l'association, à la suite de son évaluation sur place cette semaine.

Hornyik, expert autrichien, a commencé sa visite mercredi, en parcourant des sites liés au patrimoine thermal de la paroisse, tels que le projet Caldes, l'Hostal Valira, la place Santa Anna, les ponts historiques, l'hôtel Carlemany, l'ancien hôtel Muntanya, l'ancienne usine de laine Llana et la station de pompage sous l'Espai Caldes. Il a qualifié l'héritage de la paroisse de « très intéressant », notant son intégration dans le développement moderne et la préservation d'éléments comme les eaux thermales utilisées historiquement pour le traitement de la laine, des usages privés, puis des fins balnéaires. « Partout, on trouve des traces de cette histoire thermale », a-t-il déclaré, ajoutant que les habitants ne mesurent peut-être pas pleinement l'ampleur de leur patrimoine : « Je pense que la plupart des citoyens ne savent pas ce qu'ils ont ici. Il y a du patrimoine partout. »

Bien que Hornyik considère que la candidature correspond à la philosophie de l'association — « De mon point de vue, elle s'inscrit dans l'organisation... De mon côté, cela semble très prometteur, nous avançons donc » —, il a souligné que son avis seul ne suffit pas. Le comité scientifique, composé de six membres — deux experts en patrimoine (dont lui-même), deux directeurs d'instituts hydrologiques et deux spécialistes des mouvements culturels —, examinera l'ensemble de la documentation. Si le calendrier est respecté, il en discutera fin août avant de rendre un rapport final. Le conseil exécutif décidera ensuite des nouvelles adhésions fin septembre, suivant généralement la recommandation du comité. Une approbation accorderait une adhésion pleine et entière, permettant de participer à l'assemblée générale d'octobre en Grèce.

La Cònsol Major Rosa Gili, accompagnée du conseiller à la Jeunesse et à la Citoyenneté Ramon Tena, a accompagné Hornyik. Gili a qualifié l'adhésion de « grande opportunité » pour échanger des pratiques, apprendre des pairs dans des pays comme l'Autriche, la France, l'Espagne, l'Italie et la Grèce, et renforcer le rayonnement international de la paroisse. La paroisse finalise son dossier de candidature, qui détaille l'histoire thermique, la valeur patrimoniale de l'eau, le projet Caldes et les initiatives culturelles et touristiques récentes.

Le programme du jeudi incluait les installations de Caldea, une réunion de travail avec des responsables du Comú, une visite du centre historique et un déjeuner d'au revoir. L'association, soutenue par le Conseil de l'Europe, réunit des villes thermales du Portugal, d'Italie, d'Espagne, de France, d'Allemagne, d'Autriche, de Belgique et de Croatie pour favoriser la collaboration sur le patrimoine, le tourisme, la santé et le bien-être.