Le politicien andorran Joao de Melo trouve sa passion dans l'agility canin

Joao de Melo, membre du comité exécutif du Parti social-démocrate en Andorre, consacre une passion intense à l'agility canin, un sport d'équipe où le maître guide son chien sur un parcours d'obstacles de 200 mètres.

L'activité exige une vitesse explosive et une précision extrême, les maîtres dirigeant les chiens par des ordres verbaux et non verbaux pour naviguer sur des circuits en constante évolution. « Cela crée un lien bien plus fort avec son chien, plus important que le sport lui-même », a déclaré De Melo. Ouvert à toutes les races et avec des niveaux de difficulté variables, l'agility prévoit même des adaptations pour les maîtres à mobilité réduite. Le succès repose sur un entraînement constant pour enseigner les mouvements, interpréter les commandes et atteindre une synchronisation fluide – comme une danse, a noté De Melo.

Lui et sa border collie de deux ans et demi, Lys, s'entraînent au moins deux fois par semaine, dans le but de concourir une fois prêts. Leur progression a été lente : l'entraînement idéal commence vers 10 mois, mais un grave accident de la circulation de De Melo l'a retardé jusqu'à maintenant. Tout juste remis d'une opération du genou, il privilégie le plaisir et la santé pour les deux.

De Melo a découvert l'agility il y a dix ans, après une période sédentaire qui l'avait éloigné de ses hobbies actifs comme le skateboard. L'adoption de son premier chien, Kimba, l'a forcé à sortir et l'a initié au sport à un niveau compétitif. « Kimba m'a sauvé la vie », a-t-il dit. Âgée aujourd'hui, ils pratiquent de manière décontractée sans concourir, le bien-être du chien passant avant tout. « Si vous faites ça pour votre ego, vous perdez – c'est pour le chien », a-t-il insisté.

Il met en garde contre le traitement des chiens comme des jouets ou des caprices, insistant sur les besoins propres à chaque race. Les border collies, chiens de travail comme Lys, exigent un dévouement total ; il critique les propriétaires qui les adoptent sans y consacrer du temps, ce qui mène à un dressage défaillant, des comportements indésirables et des conséquences plus larges. « On finit par payer pour les erreurs des autres », a déclaré De Melo.