Andorre se retire de la Biennale de Venise en raison de coupes budgétaires

Le ministère andorran de la Culture a confirmé qu’il ne participera pas à la Biennale de Venise à moyen terme, principalement en raison de contraintes budgétaires. Cette décision, annoncée il y a deux semaines, réaffecte les 500 000 € par édition vers d’autres programmes. Après avoir manqué les cycles 2022, 2024 et 2026, un retour en 2028 aurait nécessité de repartir de zéro, annulant de fait les investissements des cinq participations antérieures d’Andorre entre 2011 et 2019.

Les artistes et habitués de l’événement ont exprimé de la résignation plutôt que de la surprise. Sam Bosque, qui y a exposé en 2013, a reconnu le défi financier pour un petit pays mais a appelé à des alternatives pour maintenir une visibilité internationale. « Des événements comme la Biennale ne profitent pas seulement aux artistes, ils placent aussi le pays sur la carte culturelle », a-t-il déclaré.

Eve Ariza, dont l’installation Murmuri bowls de 2017 y a connu une grande visibilité, a qualifié Venise de vitrine la plus forte qu’Andorre ait eue. Elle a suggéré d’inverser le modèle : « Si nous ne pouvons pas aller à Venise, peut-être pouvons-nous amener Venise chez nous. »

Javier Balmaseda, qui a participé en 2013 avec des chevaux disséqués et a assuré la direction artistique en 2017, a contesté l’argument des coûts, estimant 250 000 € par an comme raisonnable si priorisé. Il a distingué les foires commerciales comme Lyon ou Yokohama – où les galeries se concurrencent indépendamment de la nationalité – des événements pilotés par des commissaires comme Documenta Kassel ou la Biennale de São Paulo. Aucun autre événement n’égale le format du pavillon national de Venise, a-t-il noté, même si des initiatives individuelles avec soutien public restent possibles.

Francisco Sánchez, membre du premier pavillon andorran en 2011 aux côtés d’Helena Guàrdia, a mis en avant la Biennale de Malte comme alternative prometteuse. À sa deuxième édition, elle accorde des bourses de 13 000 € à 50 artistes sélectionnés parmi des milliers de candidatures, la prochaine étant prévue en 2028. Il a critiqué le processus de sélection par appel ouvert d’Andorre par le passé, plaidant pour un commissaire international doté de réseaux pour choisir les artistes.

Les participants ont souligné le rôle de Venise au-delà de l’économie : mettre en valeur la vitalité créative, et non promouvoir le tourisme. Balmaseda a mis en garde contre l’attente de retours quantifiables, tous s’accordant sur l’essentiel des plateformes internationales face au marché domestique limité pour les artistes professionnels.