Jaume Riba capture la vie montagnarde andorrane qui disparaît dans « Temps d'hereus »

Jaume Riba, célèbre photographe andorran, a capturé l'essence de la vie traditionnelle andorrane qui s'efface à travers son livre acclamé *Temps d'hereus*. Ce volume dépeint la dernière génération de montagnards qui vivaient en harmonie avec les paysages accidentés d'Andorre avant que la modernité ne les transforme.

Les images de Riba évoquent une nostalgie esthétique pour cette ère perdue, bien qu'il insiste sur le fait que ce n'est pas un rejet du progrès. « Il est clair que nous devions nous améliorer », note-t-il, « mais nous avons perdu l'équilibre entre la société humaine et l'espace qu'elle occupe. » Le projet, développé au fil d'années d'immersion patiente, impliquait de passer des journées entières avec ses sujets avant de capturer leurs portraits au moment où ils retournaient à leur monde. Chaque photographie semble contenir les sédiments d'une vie – et d'une nation à la croisée des chemins.

Sa profonde connexion avec Andorre a commencé en 1974, peu après avoir terminé ses études d'ingénierie civile à Toulouse et de risques naturels et organisation montagnarde à l'université Paris-Nanterre. Chargé par Bonaventura Adellach de cartographier les toponymes du pays, Riba a parcouru chaque recoin à pied, guidé par les locaux. Sans téléphones portables ni GPS, il a enregistré les noms de lieux avec un magnétophone, les ancrant précisément sur de nouvelles cartes. Cette expérience formatrice a forgé des liens durables avec les personnes devenues sujets de *Temps d'hereus*.

L'œuvre de Riba a touché un public mondial. Une acupunctrice chinoise à Barcelone l'a reconnu grâce à *Cercatemps*, un cadeau de l'ambassadeur d'Espagne en Chine – probablement Eugeni Bregolat, ambassadeur en Andorre par la suite. L'homme d'affaires Marc Forné aurait distribué un autre livre de Riba à des dirigeants mondiaux, mettant en valeur la beauté d'Andorre à l'international.

Amoureux des montagnes, des voyages et des grands espaces, Riba privilégie le bien-être communautaire et les valeurs humanistes. Rejetant le travail de bureau, il a cofondé Àmbit, nightclub emblématique d'Erts avec Toni Molné et Pere Plasencia. Ouvert à tous pendant une décennie, il est devenu un lieu de liberté et de non-conformisme, surtout pour les nouveaux arrivants. « La porte était toujours ouverte à tout le monde », se souvient-il.

Élu Conseller General, Riba a trouvé la politique institutionnelle décevante et s'est tourné vers la photographie comme forme d'activisme. Ses images prônent la conservation, révélant non seulement des scènes bucoliques mais aussi les processus géologiques qui façonnent le terrain andorran. Des collaborateurs comme Dúnia Ambatlle ont contribué des textes à ses livres, y compris sur la station de ski d'Arcalís, où il a aidé à définir son horizon solaire pendant huit ans.

Les photographies de Riba ont orné des magazines de voyage internationaux, des éditoriaux et des institutions andorranes. Elles ont dominé les affiches promotionnelles du pays – sommets enneigés et églises romanes – qui ont façonné les perceptions mondiales et une identité andorrane collective. Aujourd'hui, il met en garde : la croissance rapide met en péril la vulnérabilité unique d'Andorre. « Nous avons voulu grandir trop vite et perdu des choses. Nous ne devons jamais oublier que nous sommes un miracle historique. »