La Sombra del Cóndor : trilogie de BD sur les batailles aériennes de la guerre d'Espagne

La trilogie de bandes dessinées *La sombra del cóndor* de Gerardo Balsa relate les féroces batailles aériennes de la guerre d'Espagne à travers les yeux de deux protagonistes contrastés : Dieter von Moltke, aristocrate allemand servant dans la Luftwaffe, et Pedro Goya, anarchiste madrilène de la classe ouvrière et républicain désireux de se prouver comme pilote de chasse. L'œuvre est actuellement exposée à la Foire de la BD de cette année à La Massana.

Balsa, qui a écrit et illustré la série, a surmonté d'importants obstacles pour la mener à bien. Après avoir terminé le premier volume, la pandémie de Covid-19 a forcé son éditeur français à fermer, le poussant à en chercher un nouveau prêt à poursuivre à partir du deuxième tome – un défi qu'il a qualifié d'effrayant, peu d'éditeurs étant intéressés.

La trilogie a suscité la controverse à sa sortie. Balsa rejette les appels à l'impartialité, arguant que les récits qui équivalent les excès des deux camps visent souvent à voiler le conflit. « Ce qu'on appelle les excès franquistes – exécutions, bombardements indiscriminés – venaient directement d'ordres de Franco », a-t-il déclaré. « Ce n'étaient pas des excès mais une stratégie, une cruauté systématisée. » Il reconnaît les dérapages républicains, comme les incendies d'églises et les exécutions de prêtres, mais insiste sur le fait qu'ils n'étaient pas des directives gouvernementales.

Pour garantir la précision historique, Balsa s'est appuyé sur des recherches approfondies, dont l'*Atlas ilustrado de la aviación de la Guerra Civil española* de Susaeta, *Yo fui piloto de caza rojo* de Francisco Tarazona, et des témoignages de pilotes espagnols. Il s'est plu à dépeindre les appareils, ressuscitant des modèles moins connus de l'industrie aéronautique naissante espagnole, comme le Breguet XIX, le Nieuport-Delage NiD 52, le Mosca et le Chato. « L'Espagne disposait d'une industrie aéronautique embryonnaire au potentiel considérable, produite avec un grand effort et une qualité respectable », a noté Balsa.

L'auteur dépeint la guerre aérienne comme fortement penchée en faveur des franquistes, qui bénéficiaient d'une supériorité aérienne renforcée par le soutien italien. Les républicains ont connu des boosts temporaires, comme l'arrivée de chasseurs soviétiques en octobre 1936, mais opéraient dans un esprit de sacrifice désintéressé, risquant leur vie sans attendre de récompense.