Nouveau film pour les 25 ans de la tempête mortelle des Pyrénées

Le 20 novembre, un nouveau film intitulé *Balandrau vent salvatge, una tragèdia* est présenté en avant-première, marquant les 25 ans d’un des événements météorologiques les plus meurtriers des Pyrénées – une violente tempête de neige qui a coûté la vie à 13 personnes et mis à l’épreuve les équipes de secours d’Andorre, de France et d’Espagne.

La catastrophe s’est déroulée le 30 décembre 2000, à partir de 14 heures environ. Des vents soufflant en rafales jusqu’à 170 km/h, combinés à de fortes chutes de neige et à de la glace, ont créé une visibilité quasi nulle et des températures ressenties descendant à -40 °C. Ce qui avait commencé par des conditions calmes et clémentes est devenu catastrophique en quelques minutes, piégeant les skieurs et transformant les pistes en piège mortel pendant 16 heures.

Dix personnes sont mortes sur le Balandrau, dans le comté de Ripollès au nord, deux autres sur la Coma d’Orri, et une à Port Ainé. Les efforts de secours ont mobilisé des équipes transfrontalières, y compris la police et les pompiers andorrans. En 2000, la police andorrane participait encore aux secours en montagne aux côtés des pompiers – un rôle partagé jusqu’en 2003, date à laquelle il a été exclusivement transféré à ces derniers.

Treize pompiers andorrans de l’unité de secours en montagne et avec chiens ont rejoint l’opération, coordonnée par le responsable des secours catalans Siscu Carola, décédé en 2024 après avoir dirigé 860 missions en montagne. Carola l’a qualifiée de plus grande opération de secours en haute montagne en Catalogne : « Il y a un avant et un après dans les secours en montagne. On y a cru davantage, on a investi plus d’argent et d’équipement, on a fourni plus de formation. »

L’événement a renforcé les liens transfrontaliers, Carola ayant relié les équipes andorrane, française et catalane. Les secouristes andorrans se rappellent un travail intense et cohérent au milieu du choc face à la violence de la tempête, tandis que leurs collègues répondaient à des appels à Vallfogona de Ripollès.

L’Andorre a enregistré sa seule victime indirectement liée à la tempête. Après le pire, un Catalan de 23 ans est mort en snowboardant hors piste à Soldeu-El Tarter. La station avait fermé la zone en raison d’une accumulation de glace et de congères dues au froid et au vent extrêmes des jours précédents.

L’incident a inspiré d’autres récits, dont le livre du météorologue Jordi Cruz *3 nits de torb i 1 Cap d’Any* (Símbol Editors) et un documentaire TV3 de 2021, *Balandrau, infern glaçat*. Les participants andorrans soulignent l’ampleur de l’opération comme un tournant dans la préparation régionale.