Première utilisation européenne connue de plantes hallucinogènes découverte dans l'âge du bronze en Andorre

Des archéologues ont mis au jour des preuves de pratiques rituelles anciennes sur un site de l'âge du bronze à Prats, révélant la plus ancienne utilisation connue de plantes hallucinogènes en Europe.

La découverte provient d'une modeste fosse fouillée en 1999 près de l'ancien hôtel Trèvol, le long du *camí ral* historique à Prats, paroisse de Canillo. Datée d'environ 1700 av. J.-C. pendant l'âge du bronze moyen, cette fosse d'un mètre de profondeur et d'un mètre de large contenait une étagère en pierre supportant cinq récipients en céramique. Ceux-ci renfermaient des restes carbonisés d'épis de blé non traités, de graisses laitières, de bière – jusque-là non documentée sur les sites préhistoriques andorrans – et de champignons enveloppés dans des feuilles de fougère. Le plus frappant est que l'analyse a identifié des traces de *Datura stramonium*, ou stramoine, un hallucinogène puissant connu historiquement comme « herbe des sorcières » pour induire tachycardie, hallucinations, délire, convulsions, voire la mort dans les cas graves.

Cristina Yáñez, l'archéologue dirigeant l'étude, a présenté ces découvertes lundi aux *Jornades d'Història de Canillo* lors de la session « Secrets soterrats : excavacions arqueològiques a Prats ». Elle a noté que la stramoine n'avait jamais été attestée dans des contextes préhistoriques andorrans et était rare en Europe, le seul site rituel comparable étant le site hongrois de Pécs de l'âge du bronze tardif (1350-1150 av. J.-C.). Cette plante, de la famille des Solanacées avec le tabac, la tomate, le poivron, l'aubergine et la mandragore, était longtemps considérée comme originaire des Amériques et répandue après 1492. Les preuves de Prats, avec celles de Pécs, démontrent qu'elle était connue et consommée rituellement en Europe des millénaires plus tôt.

Yáñez a décrit la fosse – également appelée *Fossa de Prats* ou *les Olles de Prats* – comme stratégiquement située dans un « paysage sacré » englobant la forêt de Rep et des sanctuaires préchrétiens comme le *Roc de les Bruixes*, contemporain de la fosse mais sans lien. Aucune dépouille humaine ou structure d'habitat n'a été trouvée, excluant un usage funéraire malgré des fouilles élargies. Elle l'interprète plutôt comme un site rituel votif où les proto-Andorrans offraient des céréales, de la bière, des champignons et des hallucinogènes pour entrer en transe, communiquant avec des divinités, des esprits ou des ancêtres.

La fosse avait failli être détruite lors de l'installation d'une canalisation d'eau mais a été préservée après sa mise au jour par l'engin de chantier. Les *Jornades* se poursuivent aujourd'hui avec Quim Valera sur les espaces de pouvoir dans la paroisse de Canillo, et demain avec Robert Pastor sur les sorcières de Canillo, les croyances, procès et imagerie populaire.