300 brebis françaises entrent dans la vallée UNESCO andorrane pour limiter les risques d’incendie

Environ 300 brebis non gestantes originaires de l’Ariège, en France, sont arrivées vendredi dans le Vall del Madriu en Andorre, en passant par le Pas de la Casa pour entamer un projet de transhumance qui vise à dégager les broussailles denses et à réduire les risques d’incendies par le pâturage.

Le troupeau a atteint la Borda Sabater dans la vallée de Madriu-Perafita-Claror, site du patrimoine mondial de l’Unesco, sous la conduite d’un berger et de trois border collies utilisés uniquement pour guider les animaux. Elles paîtront dans divers secteurs, dont Ràmio, Conangle-la Peguera, Prat Primer, Estany Blau et Tossa de Braibal, avant de redescendre vers la zone de la Plana au début du mois de septembre. Pour un pâturage durable, les brebis occuperont chaque zone en dernier, évitant ainsi tout chevauchement avec les vaches et chevaux déjà présents.

Contrairement aux gros bovins, les brebis accèdent aux zones boisées fermées pour contrôler la végétation face à la hausse des températures. « Les vaches ne font pas ce travail ; les brebis entrent dans la forêt et la nettoient », a déclaré Rosa Gili, cònsol major d’Escaldes-Engordany. Elle a ajouté que cette initiative ravive une présence pastorale traditionnelle dans la vallée, où les animaux modelaient autrefois la vie quotidienne, et contribue à maintenir les forêts en bon état.

La commune d’Escaldes-Engordany a lancé ce projet avec le département de l’Agriculture et les autres paroisses partageant la vallée, à la suite de contacts avec un berger ariégeois cherchant des pâturages de haute montagne face à la chaleur estivale et au changement climatique. L’accès routier limité empêche le débroussaillage mécanique, rendant le pâturage un outil naturel essentiel.

La conseillère à l’Environnement et au Vall del Madriu, Magda Mata, a insisté sur la coordination pour un usage partagé et sur l’étude de la capacité porteuse des terres en vue d’ajouter potentiellement un second troupeau de 300 brebis, sans surpâturage. « Nous avons évalué la capacité du territoire pour que tout le monde puisse paître sans prendre l’herbe des autres », a-t-elle noté.

Dans cette vallée très fréquentée, le troupeau n’est accompagné d’aucun chien de protection pour éviter les controverses passées. Les bergers et les écogardes veilleront de près, tandis que les visiteurs sont invités à tenir leurs chiens en laisse – avec muselière pour les races potentiellement dangereuses. Une assurance couvre tout incident impliquant les brebis. Mata a souligné la coexistence sécurisée entre bergers, randonneurs et autres usagers, tandis que Gili a appelé à un comportement responsable au contact du bétail.