Sécheresse en Andorre pourrait réduire l'hydroélectricité de 40 %, alerte une étude

Une nouvelle étude de l’agence de recherche AR+I d’Andorre met en garde contre une réduction de près de 40 % de la production hydroélectrique du pays en cas de sécheresse extrême, soulignant les vulnérabilités des ressources en eau alors que les schémas climatiques évoluent.

L’analyse examine la disponibilité en eau et les demandes sectorielles jusqu’en 2050 dans plusieurs scénarios climatiques. Dans des conditions de changement modéré ou global, les ressources en eau annuelles pourraient baisser de 5,3 % à 8,5 %, mais la production hydroélectrique resterait stable. Cet équilibre provient de flux saisonniers modifiés : une fonte des neiges anticipée augmenterait les volumes fluviaux en hiver tout en réduisant les approvisionnements printaniers et estivaux tardifs, offrant un contrepoids partiel.

Le chercheur AR+I Oriol Travesset a expliqué qu’une année normale aurait peu d’impact net, les gains hivernaux compensant largement les déficits estivaux. Une sécheresse extrême, modélisée sur les précipitations record-bas de 2007, pourrait toutefois réduire les ressources en eau de 65,4 % et la production d’électricité de 39,9 % par rapport aux niveaux de base. Les baisses mensuelles maximales pourraient atteindre 61,6 %.

La centrale hydroélectrique de FEDA fournit environ 65 % de l’électricité domestique d’Andorre, contre environ 90 % une décennie plus tôt. Les fluctuations récentes soulignent les risques : une production élevée en 2020 grâce à des conditions favorables en début d’hiver a contrasté avec des flux tardifs faibles en 2022 et 2023, dont un pic de mai quasi inexistant l’an dernier dû à une fonte précoce. La production d’août dernier a chuté de 41,3 % à 5 968 MWh contre 10 161 MWh l’année précédente.

Travesset juge cette dépendance à 65 % loin d’être idéale et appelle à une diversification, comme le solaire ou la biomasse, ainsi qu’à des pratiques forestières pour favoriser la rétention d’eau et la sécurité énergétique. Il anticipe des sécheresses plus fréquentes et intenses à l’avenir.

La demande croissante aggrave le défi. Dans un scénario de changement global, la consommation totale d’eau pourrait augmenter de 88,4 % à 43,9 millions de mètres cubes contre une base de 23,3 millions, tirée par les ménages, l’agriculture, l’élevage, le tourisme et l’enneigement artificiel des stations de ski. Les sécheresses pourraient accentuer les rivalités sectorielles, les stations de ski risquant jusqu’à 36,3 % de déficits pour la neige artificielle en décembre.

Travesset plaide pour des gains d’efficacité dans tous les secteurs, pas seulement l’énergie, afin de gérer les flux irréguliers et les événements extrêmes. « Il faut regarder au-delà de l’énergie, à la façon dont nous gérons l’eau partout », a-t-il déclaré.